Как известно, средневековые сражения отличались от баталий античности или, скажем, нового времени тем, что решающая роль в них отводилась тяжелой рыцарской коннице. Последняя хоть и не вертелась на поле боя круглыми стуками, применялась редко, но на протяжении нескольких веков являлась элитой, наиболее важной, ударной частью любой армии.
Позволить себе полный комплект доспехов и арсенал оружия, в сочетании с хорошим боевым конем, мог лишь наиболее профессиональный и зажиточный боец. Стоимость всех средневековых рыцарских «причиндал» для ведения войны историки оценивают по разному — от стада лошадей/крупного рогатого скота до нескольких деревень вместе с живущими в них работягами-крестьянами. Как бы то ни было, военное снаряжение какого-нибудь барона стоило просто баснословных ресурсов, на которые должна будет впахивать целая деревня.
Кроме того, непосредственно на поле боя уважающий себя рыцарь никогда в одиночку не появится. Он будет окружен менее ценными бойцами, которые по совместительству будут еще и его слугами. Именно кнехты и оруженосцы помогали своему хозяину напялить все свои бронированные шмотки, они ухаживали за его снаряжением и «живым транспортом». Впрочем, эти ребята были, как правило, конными и не находились в самом низу социальной лестницы. Но были у рыцаря-феодала и воины попроще — низкосортная пехота, многочисленная, но не являвшаяся на тот момент серьезной угрозой для бронированного всадника.
Интересна позиция американского военного историка Хофмана Никерсона, который жил на рубеже девятнадцатого и двадцатого веков, застал восхождение к славе бронетехники, тяжелой артиллерии, бронепоездов и авиации. Так вот, сей автор проводит интересную параллель, сравнивая средневековых рыцарей... с танками, аэропланами, артиллерией!
Сейчас объясню подробнее. Рыцарь — это дорогая, специализированная боевая единица, которая нуждается в обслуживании, сама по себе на поле боя не выйдет (речь, конечно, именно о рыцаре с полным комплектом вооружений, который весил до тридцати кг и даже более). Ему нужна обслуга, этому капризному средству ведения войны. Такая же обслуга, лишь более продвинутая по технической части, нужна танку, аэроплану, пушкам. Например, в немецком звере Первой мировой войны — танке А7V — сидело аж восемнадцать человек! Квалифицированные техники нужны для полноценного обслуживания танка/самолета, иначе они у вас быстро сломаются и никуда не поедут/не полетят.
В то же время, обстрелы артиллерии, танковые удары и авиационные налеты могут оказывать решающее влияния на ход той или иной военной операции, как и атака тяжелой рыцарской конницы в свое время была апогеем многих крупных баталий. Да, эти войска капризны, в отличие от многочисленных неприхотливых пехотинцев, но без них армия будет неполноценной... С вами вел беседу Темный историк, подписывайтесь на канал, ставьте лайки, смотрите старые публикации (это очень важно для меня, правда) и вступайте в мое сообщество в соцсети Вконтакте. Ставьте лайки статье, если она пришлась вам по вкусу.