Мифология всегда привлекала интерес яркими образами, необычайными превращениями, ужасными чудовищами и, конечно, волшебством. Все это кажется лишь плодами фантазии античных авторов. Но все не так просто, как может показаться на первый взгляд.
«Одиссея» Гомера — поэма о мифическом герое, который со своими спутниками возвращается домой с Троянской войны. Некоторые его приключения вполне могли произойти на самом деле, другие же кажутся выдумкой автора. Но современные ученые заявляют, что в античных мифах и поэмах, в том числе в «Одиссее», намного меньше фантазии, чем мы привыкли думать.
Кирка — волшебница или химик?
Давайте для примера рассмотрим 10 песнь поэмы, в которой наш герой прибыл на корабле к острову Эолия. Его уставшие и голодные спутники отправились на поиски питания и крова. Они наткнулись на дворец, и чудесная хозяйка пригласила их на роскошный пир.
Не правда ли, все складывалось подозрительно хорошо? Конечно, спутники Одиссея попали в ловушку: хозяйка оказалась коварной волшебницей Киркой (прим. она же Цирцея).
Она превратила своих гостей в животных, только одному страннику удалось сбежать. Он все рассказал Одиссею. Герой бросился на выручку, но по дороге встретил бога Гермеса, который посоветовал перед встречей с колдуньей принять снадобье из определенного растения. И не зря: зелье защитило от чар колдуньи, и Одиссей спас своих друзей.
<…> Так сказавши, Гермес передал мне целебное средство,
Вырвав его из земли, и природу его объяснил мне;
Корень был черен его, цветы же молочного цвета.
«Моли» зовут его боги. Отрыть нелегко это средство
Смертным мужам. Для богов же — для них невозможного нету.
«Одиссея», песнь десятая. (Перевод В. Вересаева)
До недавнего времени эта часть истории безоговорочно считалась простой выдумкой, фантазией автора. Однако в последнее время ученые тщательно изучают воздействие различных растений на человека, и они пришли к ошеломляющим выводам.
В ранней версии текста Гомер писал, что Кирка добавила в пищу странникам снадобье, которое заставило их забыть родину. В Средиземноморском регионе растет дурман, употребление его в пищу как раз может вызывать амнезию. Растение содержит соединения, разрушающие ацетилхолин — вещество, отвечающее за память и обучение.
Кроме того, дурман вызывает галлюцинации: странники не превращались в животных, им это казалось. Распад ацетилхолина вызывал трудности с тем, чтобы отличить реальность от галлюцинации. Так что Кирка была скорее талантливым химиком и травником, а не волшебницей.
Фармакология в Древней Греции
Гомер очень ярко описывает растение, которое Гермес дал Одиссею. Автор называет его «моли», это белый цветок с черным корнем. Веками моли считался выдумкой Гомера.
Однако в 1951 году наш соотечественник фармаколог Михаил Машковский сделал потрясающее открытие. Он заметил, что жители деревень вблизи Уральских гор используют белый цветок с черным корнем, чтобы предотвратить появление паралича у детей, болеющих полиомиелитом.
В СССР из подснежника (тот самый белый цветок с черным корнем) впервые выделили галантамин — вещество, предотвращающее разрушение ацетилхолина. Получается, именно этот компонент помог Одиссею уберечься от чар колдуньи. Подснежник стал противоядием.
Эту догадку подтверждает и тот факт, что древнегреческий философ Теофраст также описывает растение моли как антидот против ядов.
Наш канал в Telegram: @antike и страница во ВКонтакте
Так может, мифы содержат куда больше правды, чем мы привыкли считать, и нужно только найти научное объяснение всем волшебствам?
- Интересно? Ставьте лайк и подписывайтесь на канал ΦΙΛΟΣΟΦΊΑ!
- Исп. и рек. литература/ресурсы: wikipedia.org // «Одиссея», Гомер На основе[en]: The science behind the myth: Homer's "Odyssey" - Matt Kaplan