Семаргл упоминается в двух древнерусских письменных памятниках – "Повести временных лет" и «Слове некоего христолюбца и ревнителя по правой вере».
В "Повести..." написано, что Семаргл – бог из пантеона языческих богов Киевской Руси. В главе 1, под годом 980, указано, что в Киеве князь Владимир поставил кумиры Перуна, Хорса-Дажьбога, Стрибога, Мокоши и Съмарьгла.
В "Слове...", одном из наиболее ранних древнерусских поучений, направленных против языческих переживаний, имя Семаргла оказалось разделено на два слова. Обличая «христиан, двоеверно живущих», христолюбец указывал, что они веруют «в перуна и хорса и въ мокошь и в Сима и въ Рьгла...»
Кроме этих упоминаний, в славянской традиции не было никаких сведений о Семаргле (все остальные ссылались в конечном итоге на эти два). И ни в одном из этих источников нельзя почерпнуть прямую информацию ни о характере, ни о функциях, ни о внешнем облике божества.
Долгое время Семаргл провёл как бы в забвении, оставаясь невидимым для учёных и просвещённой публики, при этом тенью присутствуя в орнаментах православных храмов, в народных сказках и приметах.
Лишь на рубеже XVIII-XIX веков, спустя тысячу лет после установки кумира, Семаргл обратил на себя внимание исследователей, но из-за скудности источников даже имя его объяснить было трудно. Какие только попытки не предпринимались! Весь XIX век он словно менял облик – и то происходил от слов «мор» и «мороз», то означал «светлая молния», а то становился стражем Ямы, бога мёртвых…
Лишь в конце XIX века была высказана догадка, что русский Семаргл находится в очень близком родстве с персидским Симургом, и корни русского божества – иранские.
В 1930-е г.г. появились научные работы, убедительно подтверждающие эту догадку на основе анализа данных письменных источников, фольклора и лингвистики. Также было уделено большое внимание сопоставлению образов декоративного искусства из захоронений Трипольской культуры (на территории совр. Украины, Молдавии, Румынии) с данными Авесты – старейшего памятника древнеиранской культуры.
Для иранского искусства очень частым было изображение крылатой собаки с угрожающе протянутыми вперед когтистыми лапами.
Крылатые псы в декоративном искусстве сасанидского и более позднего времени являются охранителями растений, семян, молодых ростков. Крылатая собака - это Сэнмурв, крылатый пес, пребывающий на небе. Он является посредником между божеством неба и землей; он, Сэнмурв, стряхивает семена всех растений с чудесного дерева, "от которого постоянно произрастают все виды растений". Сэнмурв (иначе Симург) древних иранцев – это и есть славянский Семаргл (но при всей близости образов, следует сказать, что здесь не столько заимствование славянами чуждого божества, сколько одинаковость образов).
Так старый славянский бог через тысячу лет и через письменность и изображения чужеродной страны вернулся к своим потомкам.
Семаргл – это священный крылатый пес, охраняющий семена и посевы от диких зверей и злых духов. Он был как бы олицетворением "вооруженного добра": при вроде бы мирных аграрных функциях он наделен когтями, зубами и вдобавок крыльями.
Когда это стало понятно, ясны стали многие орнаменты храмов и наручей, стилизованные фигуры росписей на глиняной посуде и намёки в старых сказаниях.
Семаргл – славянский воин, существо, защищающее наш мир от нечисти и сил зла.
Семаргл – крылатый пёс, охраняющий Добро и Жизнь.