Начинается «Элегантность» как подростковый роман, и, возможно, так и задумывалась. За кажущейся простотой кроется интеллектуальная и элегантная проза. История рассказывается двумя жительницами богатого района Парижа: подростком и пожилой консьержкой. Девочка всерьёз думает о смерти, заодно строя планы поджога ненавистной квартиры (ничего так вступление, не правда ли?). Другое её занятие — ведение «Дневника всемирного движения», куда она заносит примеры красоты окружающего её мира. Именно за счёт контраста стремления к смерти и красоте девочка так импонирует мне. Она очень раскрывается по ходу романа, не в последнюю очередь благодаря консьержке.
Это удивительная фигура. Живёт в своей норке, как мышка. На людях героиня старается не появляться и чувствует себя вполне самодостаточной. Хотя такой род занятий не связывается с интеллектуальностью, женщина удивительно умна. Она не понаслышке знакома с гуманитарными науками, с удовольствием слушает в одиночестве классическую музыку и читает литературные и философские труды. Главное для неё — оставаться незамеченной большим миром. Такая вот элегантность ёжика. Но вдруг в доме появляется спокойный японец, который явно хочет пробиться за выстроенные неуловимой консьержкой стены…
Мюриэль Барбери — профессорка философии, так что ничего удивительного, что роман полон упоминаний тех или иных учёных и философских течений. Но они не дают читателю заскучать, а, напротив, усиливают впечатление от книги. «Элегантность» очень трогательная и добрая, хоть и тяжёлая местами. Но разве много на свете добрых книг без трагедий?
Каждый думающий, будто не в состоянии реализовать свой потенциал, должен прочитать эту книжку. И каждый, кто просто хочет увлекательного и умного чтения.