ЗИНЕДИН ЗИДАН - «Блэкберн Роверс»
В 1995 году «Блэкберн Роверс» были на пике успеха. Они только, что выиграли АПЛ и были в эйфории. Тем успехом болельщики во многом обязаны хозяину команды, миллионеру Джеку Уокеру, который в короткий срок собрал крепкий коллектив и превратил середняка чемпионата в грозную силу. После триумфа, тренер «Блэкберна» Кенни Далглиш хотел укрепить состав, чтобы клуб мог продолжить успешно играть как в АПЛ, так и в еврокубках.
Усиление он присмотрел во «Франции», в «Бордо». Этими игроками были - Зинедин Зидан и Кристофф Дюгарри. Зидан, по мнению тренера, должен был укрепить полузащиту, а Дюгарри стать партнёром Алана Ширрера в атаке. Но когда Далглиш пришёл с просьбой выделить деньги на трансфер этих футболистов к Уокеру, тот рассмеялся и отказал в просьбе, заявив: «Зачем нам какой-то Зидан, когда у нас есть Тим Шервуд?»
Спустя 3 года «Блэкберн» бесславно вылетел из АПЛ, а Зидан и Дюгарри выиграли чемпионат мира.
ГАРЕТ БЕЙЛ – «Бирмингем Сити»
Сезон 2008/09 получился самым сложным в карьере Бейла. Подписав со «шпорами» четырёхлетний контракт он сперва был вытеснен из состава камерунцем Бенуа Ассу-Экото, а позже перенёс две тяжёлых травмы. В том сезоне Бейл почти не выходил на поле, а когда выходил – играл более чем посредственно. В тот момент и возник вариант перехода в «Бирменгем», китайские владельцы которого выделили на усиление состава 40 млн. фунтов. Тренер бирмингемцев Алекс Маклиш убедил боссов клуба выделить средства на приобретение валлийца. Но тренеру было дано добро на покупку игрока только за 3 млн. фунтов. Эта цена руководство «шпор» не устроило, они всё же верили в Бейла и надеялись, что он себя ещё проявит. И как знаем, их надежды оправдались… Вместо 3 млн. фунтов они получили за игрока 85 млн. продав его в «Реал».
РОБЕРТ ЛЕВАНДОВСКИ - «Блэкберн Роверс»
Это сейчас Левандовски один из лучших нападающих мира, а в 2010 году он был молодым польским парнем, который выдал не плохой сезон за «Лех» и обратил на себя внимание тренера «Блэкберна» Сэма Эллардайса. Эллардайс славился тем, что находил сильных игроков, в не самых футбольных странах и ему удалось убедить боссов клуба выделить на трансфер 4 млн. фунтов. Скромный польский клуб с радостью согласился на такие условия… Дело было за игроком и его подписью под личным контрактом.
Но этому трансферу воспротивился один известный исландский вулкан, который на несколько недель своим извержением сковал авиасообщение по всей Европе. Вот и Левандовски из-за этого до Англии не долетел. Сделка сорвалась… Чуть позже поляк станет игроком «Боруссии», станет забивать много и часто в Бундеслиге, перейдёт в «Баварию» и ещё больше раззабивается, а «Блэкберн» будет постепенно дрейфовать на встречу к третьей по силе лиги Англии.
Позже Левандовски скажет, что «Блээкберн» был запасным вариантом, после «Боруссии», но кто знает, насколько правдивы его слова?
ЛИОНЕЛЬ МЕССИ/АНДРЕС ИНЬЕСТА - «Рейнджерс»
Сейчас это похоже на фантастику, но в 2004 году и Месси, и Иньеста могли оказаться в Шотландии. Руководство «Рейнджерс» искало замену своему лидеру – Барри Фергюссону - перебравшемуся в «Блэкберн» и первыми на примете были два молодых таланта из дубля «Барселоны» - Месси и Иньеста. Уже тогда задатки будущих мировых звёзд отчётливо просматривались в игре футболистов и «Рейнджерс» решил взять игроков в аренду с возможностью выкупа, пока стоимость на них не стала заоблачной. Но в «Барселоне» не хуже шотландцев видели потенциал молодых игроков и наотрез отказались отпускать их в другой клуб даже на краткосрочную аренду. И как мы все знаем – правильно сделали. Уже спустя несколько месяцев Месси и Иньеста ворвались в основной состав, а «Рейнджерс» продолжил катиться к банкротству. Можно только гадать, как изменился бы мировой футбол, если бы шотландцам удалось провернуть эту сделку….