Елена Ивановна Молоховец (1831–1918) — классик русской кулинарной литературы, автор знаменитой книги «Подарок молодым хозяйкам или средство к уменьшению расходов в домашнем хозяйстве» (1861), содержащей около 1 500 (в последнем издании их около 4 500) рецептов и описаний способов приготовления различных блюд.
При жизни автора эта книга выдержала 29 изданий общим тиражом около 300 000 экземпляров и стала одной из самых читаемых русских книг XIX века. «Подарок» представляет большой практический интерес и содержит опыт почти двухвековой русской кулинарной истории. Книга эта — отличное пособие по ведению домашнего хозяйства и в наше время, ее советы и кулинарные рецепты с достоинством выдержали проверку временем. Конечно, читать и применять рецепты из книги нужно разумно. Многое изменилось за два столетия в быту русского человека. Ну не висят у нас в погребах окорока, не можем мы себе позволить содержать личного повара, равно как каждый день по нескольку часов стоять у плиты только для того, чтобы приготовить какое-нибудь «простенькое» жаркое или заливное. Да и вряд ли кто-то сегодня будет готовить стерлядь в белом вине или полчаса деревянной вилкой взбивать пудинг, имея на кухне миксер. Однако книга «Подарок молодым хозяйкам» поможет и в наши дни любой девочке, девушке, женщине стать замечательной хозяйкой: щедрой и хлебосольной и в то же время экономной, научит следить за семейным бюджетом, правильно выбирать и хранить продукты, сервировать стол и, конечно, вкусно готовить.
У четы Молоховец было десять детей (девять сыновей и дочь), содержать их на одно жалованье было трудно. Скорее всего, постоянная потребность в деньгах и приучила Елену Ивановну к образцовой домашней экономии. Конечно, мы не сможем разместить на сайте несколько тысяч рецептов. Мы представляем читателю только основные советы по ведению хозяйства и обустройству кухни, данные Еленой Ивановной в предисловии книги.