В баре было почти пусто. Девушка сидела на табурете напротив меня. Из глаз ее струились слезы.
- Выпьете со мной? – Хлюпая носом, спросила она.
- Спасибо. Но нет. - Ответил я.
- Я себе не нравлюсь! – вдруг горько всхлипнула она. Рот ее искривился. Слезы полились ручейками.
- Это еще не повод с вами пить. Никто себе не нравится.
- Я не знаю, чем хочу заниматься в жизни…
- Никто не знает.
- Я не счастлива…
- Все кругом несчастливы.
- Но вы-то должны же меня понимать, - она вскинула на меня покрасневшие, чуть припухшие глаза.
- Не-не-не, - протестующе поднял я ладонь. – С чего это вдруг мне вас понимать? У меня-то все хорошо. Все что я делаю – классно. И я себе нравлюсь так сильно, что готов одалживать себе деньги.
- Вы серьезно? – Девушка недоверчиво приподняла одну бровь. В ее взгляде появилось любопытство, а слезы перестали капать на стойку.
- Нууу… - замялся я, - Не то, чтобы речь шла о крупных суммах…
- Я про то, что вы себе нравитесь.
- А, вы об этом… Да, я серьезно.
- Но вы же… - Она окинула меня взглядом от макушки до пояса. Окинуть меня взглядом ниже мешала стойка. – Вы же просто… Бармен. – Наконец нашла она нужное слово.
- Да. И как бармен, хочу заметить, что вы плачете себе в бокал.
Она автоматически посмотрела на свой стакан. Затем горько усмехнулась. И мрачно сказала:
- Понятно. Вы просто шутите…
- Нет. Если бы я хотел пошутить, то сказал бы, что мы не разбавляем напитки.
Она снова подняла на меня глаза. На ее лице появилось слабое подобие улыбки.
- Может, все-таки выпьете со мной?
- Спасибо. Но нет. – Снова отказался я.
- Дайте-ка я угадаю. Это потому что вы не пьете разбавленное?
- Хм. А вы быстро схватываете суть. – Согласно кивнул я.
- Ну, предположим, я вам поверила, - сказала она, поднимая бокал и глядя на меня сквозь мартини. – Как вам удалось понравиться себе? И как вы решили, что бармен – это вот как раз то, что нужно?
- Ладно. Итак, я родился очень давно в семье…
- Так. Стоп. – Остановила меня девушка. – Может быть, есть какая-то сокращенная версия?
- Вот так всегда. – Удрученно покачал головой я. – Ладно, черт с вами. Слушайте сокращенную. Для начала я перестал пытаться понравиться другим людям. И перестал пытаться соответствовать чужим представлениям о себе. Все ж люди разные. Все равно не получится всем угодить.
- Ну… Мнение близких-то все равно важно. – Возразила девушка.
- Важно, - согласился я, - Но видитесь вы с ними даже не каждый день. А вот сами с собой – круглосуточно. Поэтому мне все-таки в первую очередь важно нравиться самому себе.
- Так. Ну, допустим. – Сказала девушка и махом допила бокал. – Но почему все-таки бармен?
- Как-то раз я спросил себя – кем я всегда мечтал быть. И в какой-то момент понял, что вот оно. Ночная жизнь. Веселые пьяные люди рядом. Дикие безумные истории каждую ночь. Тебе доверяют. К тебе тянутся. Всегда классная музыка.
- И не жалеете?
- Честно говоря, нет. Я искренне люблю то, чем занимаюсь. Можно сказать, я этим живу.
- Может мне тоже к вам барменом пойти? – Усмехнулась она.
- Давайте. – Парировал я, - Я совсем не против напарника. Одному тут в последнее время скучновато.
- И когда приступать?
- Можете завтра в это же время.
- Хорошо. Обещаю, завтра буду тут. Как штык. – Шутливо произнесла девушка и протянула мне руку. – Марина.
- Влад, - представился я и ответил рукопожатием.
Мы немного помолчали. Каждый думал о своем.
- Еще не передумали насчет выпить со мной? – Наконец спросила Марина.
- Черт с вами. Уговорили. – Сдался я.
Я налил ей еще один бокал мартини. Себе я нацедил рюмку темно-красной жидкости из личной фляжки.
- Что это? – Спросила девушка, кивая на рюмку. – Кампари?
- Скорее «Кровавая Мэри». Собственный рецепт.
- Ого. Дадите попробовать?
- Нет. – Ответил я. И немного подумав, добавил, - Может позже.
Девушка натянуто улыбнулась. Возникла неловкая пауза.
- Так значит, - Наконец сказала она, - Перестать оглядываться на других. И подумать о собственных желаниях. И это весь секрет вашего счастья?
- Ну да. – Ответил я. – Ну и еще, пожалуй, свежая человеческая кровь помогает делу.
- Что?
- Ой… Я забыл упомянуть, что я вампир?
- Ого, - насмешливо сказала Марина. – Так вы еще и вампир. А чем докажете?
- Ну сами подумайте. Сейчас разгар пятничного вечера, а в баре ни души кроме нас. Если вы внимательно посмотрите на зеркальную стену за моей спиной, то поймете, что я в ней не отражаюсь. А если зайдете за стойку, то увидите, что я не отбрасываю тени.
Она недоверчиво смотрела на меня широко распахнутыми глазами.
- Не бойтесь, - Постарался успокоить я ее, - Я не собираюсь вас убивать. Только выпить немного крови и обратить. Понимаете, у нас сегодня ночь обращения. Мы пополняем свои ряды. Это совсем не больно.
Она по-прежнему улыбалась. Но теперь укоризненно и немного разочарованно.
- Слушайте, Влад. – Сказала она. – Вы, конечно, меня извините. Но прикинуться вампиром – это худший подкат на свете. Нам же не двенадцать лет, правда?
Я улыбнулся ей в ответ. Но она все равно закричала. Наверное, потому, что улыбнулся я слишком широко. И она заметила клыки.
