В СССР цензура носила характер идеологии. На специальные государственные учреждения возлагалась функция контроля. Отслеживались внутренние каналы распространения информации (театральные постановки, кино, книги, радио) и внешние (зарубежные товары, литература и прочее).
Советские органы информационного контроля придиралась ко многим кинокартинам. Знаменитый фильм «Бриллиантовая рука» сразу не прошел цензуру, поскольку по сюжету присутствовали две девушки легкого поведения, сцены пьянства главного героя, неудовлетворительная работа таможенников и прочие антисоветские моменты. Режиссер картины обхитрил комиссию Госкино, приклеив в конце фильма сцену с ядерным взрывом. Он заявил, что готов удалить что угодно, кроме этого. Представители комиссии потребовали удалить фрагмент со взрывом и согласились оставить прежним сюжет.
Доступ к религиозной литературе в советское время было невозможно получить. В 1960 году детский писатель Чуковский подал заявление в комиссию по цензуре с просьбой разрешить выпуск библейских преданий. В планах писателя было адаптировать книгу для детей, собрать известных литераторов под своей редакцией. Разрешение выдали с условием, что в произведении не должны быть упомянуты Бог, церковь, евреи. Хоть писатель и заменил религиозные названия, полный тираж книги был уничтожен в 1968 году.