Чтобы отказаться от старой привычки, требуется порядка 100 дней. По крайней мере, так утверждают психологи. Но каждый из нас знает по собственному опыту: многое зависит от того, в чем именно заключается новый навык, подлежащий освоению. Кому-то будет легко отказаться от малоподвижного образа жизни, но гораздо труднее преобразовать себя в эмоциональном отношении. У другого, наоборот, легче получится преодолеть в себе желание ввернуть крепкое словцо в споре, или же обижаться, но вот сдвинуть пятую точку и сделать несколько физических упражнений покажется слишком большой нагрузкой.
Что такое привычка?
Привычка – это определенное действие, которое было усвоено однажды, и которое в дальнейшем воспроизводится без определенных усилий со стороны человека. Иными словами, это те поступки, которые человек совершает, не задумываясь. Каждая привычка закрепляется в поведении лишь потому, что в какой-то момент времени она была самым оптимальным способом поведения. Процесс формирования привычек, или поведенческих стереотипов, включает в себя два аспекта: физиологический и психологический.
Во-первых, любая привычка представляет собой образование в человеческой психике. В процессе выполнения тех или иных действий человеку не нужно прилагать волевых усилий – это и есть главный показатель привычки. Даже после того, как породившие ее факторы будут устранены, привычка будет воспроизводиться.
Во-вторых, каждый поведенческий стереотип имеет физиологический субстрат: связи между нервными клетками. Эти связи отличаются готовностью начать функционировать в любой момент. В процессе эволюции человека поведенческие стереотипы играли важную приспособительную роль – они экономили время и силы. Даже сейчас, когда мы уже достаточно далеко отошли в своем развитии от предков – человекообразных обезьян – нашу жизнь нельзя вообразить без этих стереотипов. Привычка завязывать галстук, выключать электроприборы, чистить зубы – все это производится на автомате. Нам не нужно каждый раз заново учиться элементарным действиям. Однако возникает закономерный вопрос: почему Homo Sapiens, «человек разумный», постоянно усложняет себе жизнь вредными привычками?
Любой поведенческий стереотип – как полезный, так и не очень – вырабатывается по одному и тому же сценарию. Сначала человеку приходится контролировать свои действия, и даже отдельные операции. Когда он повторил одно и то же несколько раз, выполнять действия становится проще.
Как обрести свободу: главные условия
Как же избавиться от разрушительных привычек? Рассмотрим несколько пунктов, при помощи которых этот процесс может быть существенно облегчен.
1. Первым обязательным условием является готовность. Не зря в любом психологическом или наркологическом центре первым условием работы с зависимыми является их собственное желание преобразовать свою жизнь. Никакая психологическая работа не окажет нужного эффекта, если мужчину-алкоголика приведет на прием мать или жена.
Например, человек может пытаться бросить курить, однако на подсознательном уровне продолжать считать курение чем-то полезным. «Я хотел бы отказаться от сигареты… Но ведь тогда я буду намного меньше общаться с коллегами. Мне что, сидеть весь перерыв в одиночестве за рабочим столом?». До тех пор, пока подобные оправдания господствуют в уме, об успехе можно только мечтать.
2. Необходимо помнить о том, что у каждой привычки имеется физиологический и психологический аспекты существования. Устранив один из них и проигнорировав второй, человек вскоре снова вернется к разрушительному поведению. Поэтому нужно не просто прекратить совершать те или иные действия, но и запретить себе испытывать от них удовольствие (к слову, нередко являющееся мнимым).
3. Следующий шаг – понимание негативных последствий, которые наступают вследствие вашей слабости. Курение вызывает не только рак легких, но и целый «букет» других недугов. Бронхит, эмфизема легких, язва желудка, импотенция, бесплодие, катаракта, псориаз – вот далеко неполный список.
Привычка лениться чревата финансовой катастрофой. Переедание приводит к набору лишних килограммов, что также сказывается на здоровье и снижает привлекательность в глазах противоположного пола. В чем заключается ваша дурная привычка? Представьте себе как можно более детально те последствия, к которым она приведет вас через 5, 10, 30 лет. Если нужно, для начала расслабьтесь, чтобы эти образы прочнее укоренились в бессознательном. Если вы пытаетесь избавиться от привычки лениться, представьте, как вы снова просите взаймы, пытаетесь сэкономить последние средства. Пусть эта картинка будет как можно более красочной. Вообразите, что у вас не осталось ни копейки, и вам приходится просить у своего самого неприятного родственника или знакомого – иначе дожить до конца месяца не получится.
4. После того, как вы детально вообразили негативные последствия своего разрушительного поведения, настала пора оценить достоинства избавления от вредной привычки. Как можно ярче представьте свою жизнь без негативных последствий, вызванных курением, леностью, привычкой обижаться. Вообразите, как вы пересчитываете свой доход – новые, хрустящие купюры находятся у вас в руках, и вы с радостью размышляете о предстоящей поездке за рубеж, или покупке нового авто. Если ваша цель – бросить курить, нарисуйте в воображении, как вы находитесь высоко в горах, и полной грудью вдыхаете чистый воздух. Легко, без одышки, вы поднимаетесь по горным склонам. Во рту нет неприятного запаха, а одежда и волосы имеют приятный аромат лосьона. Все это – результат ваших волевых усилий, серьезной работы над собой.
5. Далее необходимо записать свое намерение в письменном виде, и повторять его каждый день в течение следующего месяца. Например: «Я легко и безболезненно расстаюсь с сигаретой. Мой организм становится все более и более здоровым. С каждым днем мои клетки очищаются от вредных химических соединений, содержащихся в сигаретах. Теперь у меня больше свободного времени, и мне не стыдно общаться со своими детьми – ведь от меня исходит приятный запах». Создайте такой текст, который будет мотивировать вас, соответствовать вашим внутренним устремлениям. Процесс расставания с вредной привычкой может занять от 21 до 40 дней, однако и по истечении этого срока какое-то время нужно будет поддерживать свою решимость. Ведь даже ослабевшие связи между нейронами могут вновь активизироваться. И пока существует хотя бы одна из таких связей, есть риск вернуться к прежнему образу поведения. Кроме того, соблазн поддаться прежней привычке может возникнуть из-за воздействия внешних раздражителей. Например, кто-то закурил в вашем присутствии, или же у вас возникло желание снять стресс, расслабиться. Помните: отказываясь от дурной привычки, вы приобретаете гораздо больше, чем жертвуете.
«Привычка – это то, чего ты сам у себя уже не замечаешь» - эти слова принадлежат известной писательнице Агате Кристи. До тех пор, пока вредные поведенческие стереотипы не будут осознаны, шансы на избавление от них стремятся к нулю. Следование изложенным принципам, напротив, помогает избавиться от власти пагубных привычек и обрести свободу.