Учредить награду в память о вожде мирового пролетариата предложил в 1926 году Н. В. Левичев – начальник главного управления РККА. Орден предполагалось вручать героям боевых действий, уже имевшим 4 ордена Красного Знамени. А называться он должен был «Орден Ильича». Но идея поддержки не получила – Гражданская война к тому времени уже закончилась, поэтому предполагалось, что высшую награду страны должны были получать не только военные, но и гражданские лица. Орден Ленина был учрежден через 4 года – 6 апреля 1930 года. Из множества предложенных эскизов, лучшим был признан проект художника И. И. Дубасова – портрет Ленина в окаймлении пшеничных колосьев. Едва награда была учреждена, ряд комсомольских организаций СССР выступили с инициативой вручить орден с №1 газете «Комсомольская правда», отмечавшей в то время свой 5-летний юбилей. Предложение советской молодежи было удовлетворено, 23 мая газета получила высокую награду. Многие советские военачальники и крупные государственные деятели получали Орден Ленина неоднократно. Чаще всего, 11 раз, награждались Н. С. Патоличев и Д. Ф Устинов. Всего за годы СССР состоялось более 430 000 награждений. Уже 8 февраля 1931 года Орден Ленина получил первый иностранец. Кавалером высшей награды СССР стал немец Иоганн Георг Либхард, инженер, работавший в нашей стране в угольной промышленности.
Пионерка из Таджикистана Мамлакат Нахаганова в 1935 году отличилась на уборке хлопка. 11-летняя школьница собирала в день до 80 кг, вместо 13 по норме. Мамлакат стала самым молодым кавалером Ордена Ленина. А самым пожилым награжденным стал композитор С. Ф. Людкевич, получивший награду в 1979 году, через неделю после 100-летнего юбилея. В январе 1933 года советский аэростат «Осоавиахим-1» потерпел крушение, рухнув на территории Мордовии. Члены экипажа П. Федосеенко, А. Васенко и И. Усыскин стали первыми награжденными Орденом Ленина посмертно. Орденом Ленина были награждены все 15 советских республик, а также более 100 областей. С распадом СССР прекратились и награждения Орденом Ленина. 21 декабря 1991 года последнюю награду получил Я. Я. Муль – директор кирпичного завода из Новосибирской области. Завершая рассказ о награде, получившей имя Ленина, интересно будет узнать: а чем награждали самого Ильича? У него был только Орден Хорезмской Народной Социалистической Республики, который Ленин получил в 1922 году.