Привет! На днях во время очередного ночного дежурства в зал внезапно вошла девушка. Она обратилась ко мне с просьбой принять очередной экспонат в музей и протянула наручные часы со светящимися стрелками.
Пока я забирал подарок, успел немного ее рассмотреть и заметить небольшую странность: было видно, что она достаточно молода, но была заметна то ли сильная усталость, то ли болезнь, терзавшая ее годами. Видя мою заинтересованность, она печально улыбнулась и присела рядом, начиная свой грустный рассказ.
В самом начале ХХ века в Америке работала крупная компания «US Radium» («Радий Америки»), являвшаяся основным поставщиком армейских часов, отличавшихся светящимися циферблатами. В современных изделиях используется достаточно слабый люминофор, перестающий светиться уже через полчаса-час, но краска на основе радия могла излучать приятное зеленоватое свечение годами.
Циферблаты расписывались вручную сотрудницами заводов. Девушки замешивали краску, состоящую из воды, клея и порошка радия; смачивали слюной постоянно лохматившиеся кисти и приступали к работе. Многим нежное свечение настолько нравилось, что краской покрывались ногти и наносились узоры на коже.
В 1922 году в больницу обратилась одна из бывших работниц корпорации. Она жаловалась на внезапное выпадение зубов. Обследование показало, что это – лишь часть проблемы. Костная ткань челюсти девушки напоминала губку с крупными порами. Этот случай стал первым и далеко не единственным. Все больше и больше действующих и бывших сотрудниц «Радия Америки» обращалось в больницы со схожей проблемой.
В итоге четверо пострадавших объединились и подали в суд на руководство корпорации. Дело было закрыто лишь спустя шесть лет, когда одна из работниц буквально оказалась прикованной к постели из-за сильного разрушения костей. Решением судьи стала крупная денежная компенсация, превышавшая десяток тысяч долларов, которую компания должны была выдать каждой работнице.
К сожалению, краска, косметика и другие средства на основе радия – вещества, получаемого из радиоактивного урана, применялась еще 30 лет. И все это время людям внушалась информация об удивительно полезных для здоровья свойствах этого нового элемента.
Подписывайтесь на канал «Ночь в музее»