Драгоценными камнями называют редкие минералы природного происхождения, обладающие эстетичным внешним видом. При этом обязательное условие — они должны редко встречаться в природе, и чем реже, тем дороже камень. Важно понимать, что далеко не все драгоценные камни могут быть использованы для создания украшений, ведь некоторые из них не могут выдержать обработки в виду своих физико-химических свойств.
На данный момент наука насчитывает около 2400 различных минералов, и среди этого разнообразия лишь небольшой процент может считаться драгоценными камнями. Существует даже специальный фильтр, позволяющий отсеять обычное от драгоценного:
- Красота. Эстетичность внешнего вида — главный параметр. Важно понимать, что далеко не все драгоценные камни изначально красивые. Большинство из них требует обработки и огранки, чтобы засиять красками. Так, например, даже встречающиеся в природе бриллианты (изначально алмазы) до огранки выглядят нелицеприятно.
- Износостойкость. Драгоценные камни должны обладать хорошей устойчивостью к воздействиям окружающей среды. Так как стоят такие украшения дорого, то и служить они должны долго.
- Редкость. Чем реже камень встречается в природе, тем более статусным и драгоценным он является.
- Естественное происхождение. Любые искусственные камни, даже если они очень красивые, не будут цениться столь же высоко, как камни естественного происхождения. Вот, к примеру, фианит — очень красивый камень, однако его используют для инкрустации бюджетных украшений из серебра или золота. Причем фианит очень удачно может имитировать сапфир, аметист и даже бриллиант, так что иногда неопытному глазу сложно определить, где настоящий бриллиант, а где фианит.
Любой по-настоящему драгоценный камень легко вписывается в эти параметры. Существует также категория полудрагоценных камней, которые соответствуют большинству требований, но не всем.
Классификация драгоценных камней
Существует несколько классификаций, однако на сегодняшний день наиболее распространенной является классификация У.Я. Яковленко, разделяющая все камни на три больших группы:
- Драгоценные камни. Здесь есть камни первого, второго, третьего и четвертого порядка. К категории первого порядка причисляют бриллианты, изумруды, сапфиры (синего оттенка), жемчуг и рубины. Далее идут жадеит, желтый и фиолетовый сапфиры, александриты и черные опалы. Третий порядок включает белый и огненные опалы, красный турмалин, лунный камень и хризолит. Четвертый порядок это наиболее дешевые из всех, и сюда относят цирконий, турмалин, цитрин, аметист, берилл и бирюзу.
- Ювелирно-поделочные камни. Сюда относятся все камни, которые можно применять в ювелирном искусстве. Перечислять их нет никакого смысла, достаточно посетить любой магазин ювелирных украшений, где вас проконсультируют, какие камни могут быть использованы и почему.
- Поделочные камни. Наиболее доступные из всех. К группе поделочных камней в большинстве своем относятся камни органического происхождения, вроде янтаря, обсидиана или яшмы.
Классификация очень сложная и запутанная, потому что даже у одного и того же камня может быть несколько подвидов, один из которых будет очень дорогим, а другие подешевле. Такая ситуация прослеживается, например, с сапфиром — только синие являются крайне дорогими.
Как выбрать подходящий драгоценный камень
Если вы решили сделать дорогой подарок близкому человеку, то сразу же уясните главное правило — украшения с настоящими драгоценными камнями обмену не подлежат! Обмен возможен лишь в том случае, если в украшении выявлены какие-то недостатки. Неподходящий размер в этом случае — не повод к обмену, будьте внимательны.
Почему же так? Все дело в том, что таким образом ювелирные магазины защищают себя от мошенников, ведь камни можно подделать, а хорошую подделку выявить не так уж просто. Это заняло бы слишком много времени и сил, поэтому кольца с бриллиантом, к примеру, обменять уже будет нельзя. Внимательно подбирайте размер.
Что касается выбора самих камней, то главный критерий выбора здесь — красота. Смотрите на украшение в целом, а не на его цену. Кольцо с бриллиантом может быть в десятки раз дороже, чем такое же с сапфиром, однако прежде всего важна работа мастера. Обращайте внимание на огранку и качество исполнения, а также опирайтесь на свои финансовые возможности. Беспроигрышный вариант в любом случае — украшения классического дизайна с натуральным камнем. А какой камень — выбирайте по вкусу.