Существует мнение, что при запоре организм всасывает ядовитые вещества, содержащиеся в каловых массах, что якобы приводит к некоторым заболеваниям, например, к артриту, бронхиальной астме или раку толстой кишки. Однако в настоящее время не существует никаких прямых доказательств того, что каловые массы выделяют токсины, или что очистка толстого кишечника с помощью слабительных препаратов или клизм может предотвратить развитие рака или других заболеваний.