Собаки являются по праву популярнейшими домашними животными, иногда разделяя пальму первенства с кошками. Однако в отличие от царственных кошек, которые обычно себе на уме, они готовы за хозяином лезть и в огонь, и в воду. Переоценить заслуги этих животных трудно - они несут караульную и розыскную службу, становятся поводырями для инвалидов, помогают в поимке дичи, участвуют в выпасе и охране скота, тянут гужевые повозки, оказываются прекрасными и верными друзьями-компаньонами, ценой собственной жизни готовыми заступиться за хозяина. Неудивительно, что именно собак так почитают в народе - упоминают в литературе, снимают в кино, увековечивают в памятниках по всей планете.
Сегодня насчитывается свыше 400 пород собак - совсем крохотных (к примеру, чихуахуа, русский той-терьер, пекинес, йоркширский терьер и др.) и огромных (немецкий дог, сенбернар, английский, испанский, тибетский мастифы), гладкошерстных (доберман, грейхаунд, далматин, американский стаффордширский терьер) и украшенных длинной густой шерстью (мальтийская болонка, ши-тцу, афганская борзая, шапендуа). Основное отличие породистых собак от беспородных (так называемых дворняг) заключается во вмешательстве человека в их появление и развитие.
Подавляющее большинство пород собак было создано трудами генетиков-селекционеров, чья работа была направлена на выведение определенного экстерьера, характера.
Исключение составляют аборигенные породы, сформировавшиеся еще в древности природой под действием определенного климата (к ним можно отнести самоедов, среднеазиатских овчарок и др.). Породы собак создавались для служения человеку в той или иной области - на охоте, в военном деле, для охраны жилья и других поприщах. Нередко задачей ученых было и выведение комнатных декоративных собак, предназначенных лишь для услады взора владельца.
История появления разных пород собак
Если обратиться к древности, то можно выявить главного предка всех сегодняшних пород собак - волка. Мнения ученых разнятся по поводу времени одомашнивания волка, по разным данным, это произошло от 15000 до 50000 лет назад. Причины прибивания хищника к людским группам не ясны. Одна версия гласит, будто кочевые народы использовали волков в охоте и личных нуждах (мясо прирученных волков употребляли в пищу, из шкур шили одежду). Другая версия же заключается в том, что дикие звери сами искали пропитания у древних людей. Якобы ослабленные и изгнанные из стаи особи самостоятельно примыкали к человеческим поселениям и использовались для той же охоты и охраны жилья. Останки собак найдены на всех без исключения континентах, их изображения увековечены на старинных барельефах и картинах, что говорит о давней популярности этих животных.
Древнешие породы собак образовались на Земле еще в ту пору, когда о селекции еще никто и не знал. Это особи (аборигенные или примитивные), чья ДНК наиболее близка к волчей - акита и сиба-ину, аляскинские маламуты, сибирские хаски, шарпеи и другие. Со временем помимо аборигенных собак стали появляться заводские - выведенные в результате скрещивания животных различных примитивных пород. В основе становления большинства заводских пород стоял инбридинг - внутриродовое скрещивание аборигенных особей, а также выявление и устранение нежелательных его последствий (агрессивный или пугливый характер, неправильное строение тела, непривлекательный экстерьер). Своего расцвета селекция собак достигла в XIX - XX в.в., когда было выведено и утверждено кинологическими организациями большинство пород собак.
Виды пород собак
В соответствии с правилами Международной кинологической организации, породы собак можно разделить следующим образом на группы:
Сторожевые собаки - их деятельность направлена на охрану владений хозяина. Почуяв опасность, сторожевые собаки предупреждают владельца громким лаем, заодно отпугивая возможных недоброжелателей. Однако к задачам таких животных не относят нападение на потенциального недруга (в этом их основное отличие от охранных собак). Чаще всего в качестве сторожей заводят достаточно крупных питомцев, способных одним видом спугнуть покусившегося на чужое добро. К этой группе относят немецких и кавказских овчарок, московских сторожевых, ротвейлеров.
Охранные собаки - их преимущество - тихое и неожиданное нападение на чужака, пришедшего со злым умыслом на территорию владельца. В отличие от сторожевых, подающих громкий лай при возможной опасности, охранные собаки действуют молча. По команде владельца собака обязана отпустить "добычу", ни в коем случае не устраивая кровавый бой. Охранные собаки - доберманы, стаффордширские терьеры, кане корсо, большинство овчарок также могут прекрасно быть обучены охране имущества владельца.
Охотничьи собаки - к этой группе можно отнести легавых (венгерские выжлы, сеттеры, веймарские легавые), борзых (русская псовая борзая, хортая, афганская борзая и другие), гончих (русские пегие, эстонские, англо-русские гончие), ретриверов (лабрадор, голден, керли ретриверы), спаниелей (американские и английские кокер-спаниели, суссекс- и вельш-спрингер-спаниели), такс, терьеров (ягдтерьер, фокстерьер, джек-рассел-терьер и другие породы), шпицев и лаек - их относят к одной группе (известны якутские лайки, карельские медвежьи собаки, финские шпицы и другие).
Пастушьи собаки - созданы для помощи в крестьянском хозяйстве. Их задача - выпас стада, охрана доверенного скота от хищника, отгон недоброжелателей от жилья владельца. Многие пастушьи собаки в городских условиях постепенно стали собаками-компаньонами благодаря своей устойчивой нервной системе, уживчивости и верности, а также служебными и даже охранными и сторожевыми (как, например, немецкая овчарка). Пастушьи собаки - колли, муди, хорватские, португальские, румынские овчарки.
Комнатно-декоративные собаки - эти животные обладают небольшими габаритами, достаточно субтильны и слабы для выполнения какой-либо миссии помимо развлечения и сопровождения владельца. К таким собакам относят породы: японский хин, той-спаниель, китайская хохлатая.
Собаки-компаньоны - эти животные стали спутниками человека в городских условиях. Они могут проживать не только в квартире, но и в уличном вольере. Однако всем компаньонам нужно длительное общение с владельцем, игры, выгулы. Такие породы собак могут быть различных габаритов, обычно они отличаются хорошим характером, незлобивостью, послушанием. К собакам-компаньонам можно причислить пуделей, мопсов, биглей, хотя большинство пород при правильном воспитании способны стать верными друзьями современного человека.
На что обратить внимание при выборе щенка?
Перед приобретением щенка будущему владельцу нужно четко определиться с желаемой породой и целью заведения собаки. Желательно изучить характеристики пород, чтобы не попасть впросак. Дело в том, что долгими стараниями ученых в некоторых породах изначально заложена доминирующая функция, агрессия, к примеру, к животным, настороженность и недоверчивость к человеку. Другие же породы собак отличаются напротив, мягким и веселым характером, способностью уживаться и с людьми, и с животными. Поэтому ориентироваться владельцу, прежде всего, необходимо на свои собственные нужды и характер будущей собаки, а никак не на внешний вид животного. Итак, перед покупкой собаки необходимо:
Определиться не только с породой, но и с габаритами питомца. Небольшая жилплощадь вряд ли позволит содержать собак крупных пород (мастифов, догов и пр.). Кроме того, многим четырехлапым как воздух нужна двигательная активность, которая возможна обычно только при проживании на территории частных или загородных домов с огороженными участками.
Понять, возможен ли уход за обильно линяющей или длинношерстной собакой. Если времени у хозяина собаки мало, то заводить животное, требующее ежедневного ухода достаточно неразумно – неопрятно будет выглядеть и питомец, и вся квартира, покрытая слоем шерсти.
Определиться с возрастом животного – обычно щенков приобретают в возрасте 2 месяцев. В этом случае можно сформировать характер собаки по собственному желанию, тогда как взрослые особи, во-первых, сложнее перенесут процесс адаптации к новому жилью, а во-вторых, будут иметь привычки, привитые посторонним человеком (заводчиком).
Выбрать пол собаки. Обычно суки добродушнее и спокойнее кобелей. Тогда как самцы более активны, без должного воспитания могут провоцировать схватки с другими животными особями – и дома, и на прогулке.
Сориентироваться, где именно планируется покупка щенка – на птичьем рынке, через Интернет, в племенном питомнике. Цены собак из питомника кажутся высокими, однако именно там можно приобрести здоровое и привитое животное с документами, рожденное от собак без генетических заболеваний.
Перед покупкой щенка следует убедиться в его здоровье – взглянуть на состояние зубов, глаз, ушей, прощупать живот, лапы, осмотреть шерстку, а также обязательно расспросить продавца (особенно когда животное приобретается на рынке) о родителях собаки, ее характере, питании.
