Кенгуру относятся к сумчатым – отряду наиболее примитивных из современных млекопитающих хордовых животных. Отличительной особенностью большинства сумчатых является наличие у самок выводковой сумки на животе.
Среда обитания - Австралия
Палеонтологи в ходе исследований установили, что сумчатые в процессе эволюции появились на Земле еще в юрском периоде и наряду с клоачными были широко распространены в мезозойской эре до появления плацентарных млекопитающих. В более поздний период большинство сумчатых вымерли, не выдержав конкуренции с плацентарными видами. Но в Австралии, благодаря географической изоляции материка, многие виды сохранились до наших дней. Хотя с приходом людей мир сумчатых Австралии претерпел существенные изменения.
Многие крупные представители этого отряда были истреблены людьми, другие не выдержали изменения климата, а завезенные человеком виды млекопитающих продолжили истребление сумчатых. В настоящее время известно примерно 250 видов сумчатых млекопитающих. Среди них и кенгуру, обитающие только в Австралии. Причем именно это животное является символом страны.
Представители этого вида – наземные животные. Они питаются растениями, фруктами. Передними лапами могут выкапывать и поедать корешки, корнеплоды
Строение
Размеры тела сумчатых достигают 1,5 м, вес - 80 кг. Внешний вид имеет характерные особенности. У этих животных имеются удлиненные сильные задние конечности, длинный хвост. Кенгуру быстро передвигается прыжками в длину до 12 м, отталкиваясь массивными задними лапами. Защищаясь, животные сильно бьют противника задними лапами, нанося ему страшные увечья. У кенгуру шерсть густая и мягкая. Окраска волосяного покрова обычно однотонная, реже пятнистая.
Самки этого вида имеют выводковую сумку на животе, представляющую собой кожную складку. Сумка открывается кпереди. В сумку открываются соски самки для выкармливания детенышей.
Размножение
Размножение происходит от один раз в году. Детеныши появляются на свет недоразвитыми. Сразу после рождения в сумке они подвешиваются к соскам, и питаются материнским молоком. Из сумки детеныши выходят через 6-8 месяцев. Продолжительность жизни особи, в среднем, 12 лет.
В связи с деятельностью человека, в том числе охотой на этот вид сумчатых с целью добычи ценного меха и мяса, а также вследствие завезения в Австралию плацентарных млекопитающих, кенгуру нуждаются в охране.