Когда мир только-только начинался, никто и не подозревал, что Дьявол подкрадется к людям незаметно, используя великую паутину под названием Интернет. Так может начинаться сказка века 22-го или 23-го, если вдруг всё в мире пойдет так, как написал Дэйв Эггерс. Иногда кажется, что всё действительно идёт таким образом, и люди вступают в секту под названием «Сфера», смотря в черные зеркала своих телефонов и продавая свою жизнь за иллюзорность существования в нолях и единицах, килобайтах и мегабайтах.
«Сфера» очень созвучна с оруэлловским «1984». Казалось бы, чем? Ведь всё в начале романа Эггерса идеально, и здесь нет никого тоталитаризма, поклонения Большому брату и тайной полиции со зданием, наполненным пыточными механизмами. «Сфера» дружелюбна, она мила и улыбчива. Она — самая крутая мировая компания, с высокой зарплатой, полным соцпакетом и коллективом, который тебя ценит. Каждый мечтает попасть в «Сферу», работать там. «Сфера» — это лучшее место на земле. Нет, не так, «Сфера» — это рай.
В начале романа девушка Мэй попадает в этот рай благодаря давнишнему университетскому знакомству с Энни, которая занимает крутую должность в «Сфере». И маленькими шажками начинается восхождение нуба Мэй в самой крутой мировой компании с прозрачными стенами (да, стены в офисах и даже пол — полностью прозрачны, вы всё еще хотите там работать или уже призадумались?).
Мэй удастся познать все круги ада, кружась вокруг себя словно пчелка (или мясо на вертеле). Но вот незадача — Мэй это всё нравится! Ей нравится отвечать на бесконечные вопросы и получать оценку 100, нравится улыбаться каждому и ловить улыбки ото всех, нравится вести бурную социальную жизнь, отвечая на посты и комментарии всех сфероидов в соцсетях. А потом однажды ей понравится носить на шее камеру и транслировать всю свою жизнь миллионам людей.
Она не задумывается о будущем, ей смешно и забавно доставать людей из-под земли благодаря технологиям «Сферы». А если этим она доведет кого-то до самоубийства, ну что ж, это не ее вина — человек сам не пошел на контакт, у него были психические проблемы. Ей даже понравится ставить оценку 100 баллов своему любовнику, с которым у них и секса-то ни разу не было (она не сможет признаться себе, что ей это всё не нравится). И да, она будет чувствовать своё господство и важность, потому что к ее мнению прислушиваются, ей пишут и ею восторгаются: «Это та самая Мэй!»
Эггерс показал полный путь оболванивания человека с помощью комфорта и доброты, когда за объятиями и полной демократией (голос каждого важен) скрываются убийства и тоталитаризм. Нововведения в сфере Интернет, открытость миру с помощью камер — это путь к полному контролю каждого человека на земле.
Что выберет Мэй? Помогут ли ей подсказки любящих родителей, бывшего парня, нового друга с таинственной биографией и седыми волосами? Обратит ли она внимание на них или испепелит свое одиночество во благо «Сфере», подчинится и приведет мир к тотальному контролю?
Все данные о человеке, привязанные к аккаунту «Сферы», внедренный в кость человека чип, камеры с муху, натыканные по всему миру, вечная переписка в соцсетях (не ответил на двадцать моих сообщений — ты меня не уважаешь, что-то с тобой не в порядке и похоже ты псих)... вот чем наполнен роман Эггерса. Для интровертов и людей, подпитывающихся одиночеством, чтение «Сферы» чревато психологическими травмами.
И самое страшное в том, что «Сфера» систематична, и когда буква С сомкнется в окружность, станет шаром, именно тогда «Сфера» поглотит планету Земля, и наступит идеальный конец света.