О существовании такого вида спорта как керлинг наши болельщики узнали относительно недавно. А между тем, этот вид спорта появился очень давно, еще в 16 веке. Уже в то время в Шотландии была очень популярна игра с камнями на льду замерзших озер. Как видим, эта игра намного старше многих более популярных в наше время видов спорта. А первый официальный керлинг-клуб был основан в шотландском городе Килсит в 1716 году. Уже в то время любители керлинга столкнулись с проблемой изготовления камней для игры. Нужен был прочный материал для их изготовления, чтобы камни не разбивались при ударе друг о друга. В качестве эксперимента использовались все горные породы Шотландии. Лучшим был признан гранит, который добывали на вулканическом острове Эйлса-Крейг. Гранит, расплавленный при извержении вулкана, и охлажденный водой не имел трещин. Именно из него и начали изготавливать снаряжение для керлинга. Впрочем, радость керлингистов была недолгой: остров объявили природным заповедником, и производство было остановлено. Вскоре такой же гранит нашли недалеко от Шотландии – в Северном Уэльсе. Именно отсюда камни расходятся по всему миру. Но у любителей керлинга есть еще один повод для беспокойства: запасы быстро сокращаются. Специалисты уже провели подсчет и заявили, что материала хватит примерно до 2020 года. По всему миру ведутся поиски природного камня, из которого можно изготавливать снаряды для керлинга. Кстати, уже сейчас один камень стоит около 600 долларов, а для игры их нужно 16 штук.
Инвентарь может стать действительно золотым. В России пытались наладить собственное производство из уральского камня. Но, к сожалению, такие камни хватает ненадолго: уральский гранит имеет вкрапления слюды, именно это и приводит к дефектам. После нескольких игр камни становятся шершавыми. Интересно, что самые первые игроки в керлинг использовали самый различный материал. Например, ткачи шотландского города Дарвелл успешно пользовались тяжелыми камнями, которые использовались в качестве гнета на ткацких станках. Некоторые из этих камней весили по 80 кг. Для того, чтобы играть в керлинг требовался не только хороший глазомер, но и огромная физическая сила.
Сейчас размеры камней строго регламентируются. Они должны иметь диаметр 11,5 дюйма (примерно 29 см), высоту – 4,5 дюйма (чуть более 11 см), и вес 44 фунта (19,96 кг). Хочется надеяться, что спортсмены не останутся без инвентаря и будут радовать своей игрой поклонников керлинга.