Эту историю знают все — президент Теодор Рузвельт был на охоте и отказался стрелять в старого медведя. Скорее всего, этот факт президентской биографии остался бы в тени, если бы не рисунок художника-карикатуриста Клиффорда Берримана. Он изобразил эту картину в смешных гротескных тонах и на поздних версиях рисунка даже «скосил» возраст медведю — из загнанного старика превратил его в маленького медвежонка с напуганными глазами.
Публика пришла восторг и от милого медвежонка, и от благородства президента. Популярность Рузвельта росла вместе с интересом к медведям.
Однажды рисунок Берримана добрался и до одной лавки в Нью-Йорке. Русские иммигранты Моррис и Роуз Мичтомы торговали дешевыми конфетами и разными мелочами из серии «все по пенни». Магазинчик был на грани банкротства и чтобы оживить торговлю, Роуз иногда по ночам шила тряпичных кукол и продавал их в лавке. «Может, сшить медведя ? - сказал Моррис, показывая ей на рисунок. - Точно такого, как на рисунке Берримана».
Роуз попробовала. Она взяла немного старого вельвета и срезала с ботинок пуговицы для глаз игрушки. Моррис выставил этих самодельных медвежат в витрину под табличкой «Мишки Тедди» и с ценником «1.50».
Игрушки буквально смели с прилавка — после этого Моррис и Роуз взяли одного медведя, запаковали его в посылку и отправили президенту вместе с письмом, в котором они спрашивали разрешения называть своих мишек «Тедди».
Президент посмеялся и дал добро, и вскоре русские иммигранты открыли целую компанию по производству легендарных мишек - Тhe Ideal toy and Novelity Company (1903).
В это же самое время в Германии тоже появились медведи, но они были особыми — их лапы двигались и они могли принимать разные позы!
Немецкий мишка появился на свет благодаря Маргарет Штейф и ее племяннику Ричарду. Маргарет была инвалидом с рождения, но никогда не сдавалась — вначале работала портнихой, потом сшила подушку для иголок в виде милого слона и после этого решила шить игрушки. К 1903 году ее компания с успехом продавала плюшевых осликов, слонов и обезьянок, но медведя среди этого «зоопарка» не было. Он появился позже.
Племянник Маргарет учился на дизайнера и часами делал зарисовки зверей в Штутгартском зоопарке. Именно он и предложил тете сделать игрушку по его эскизам. Маргарет относилась к этому скептически (тогда медведь воспринимался исключительно как опасное и недоброе животное), но плюшевый медведь все-таки появился в продаже.
Вскоре его заметили в Штатах и начали закупать большие партии - он и не носил имя президента, но был невероятно очаровательным.
И во всем мире началась медведемания.
Секрет успеха мишки был прост — он был уютный, мягкий, его лапы двигались, его можно было наряжать, как куклу, превращать в грозного медведя из леса. По сравнению со старыми игрушками и куклами, сделанными из хрупкого фарфора и композита, он был просто интереснее.
В своей жизни мишки Тедди пережили два важных события, связанных с историей и научным прогрессом.
В годы Второй Мировой войны им пришлось резко «сбросить вес». Их лапы стали короче, а набивка - не такой плотной. Связано это было с тем, что производители старались экономить на материалах, которые должны были идти на нужды армии.
Технический переворот, подаривший миру нейлон и полиэстер, значительно удешевил производство медведей и наконец-то сделал их доступными для каждого ребенка.
Вот такая история, в которой рисунки-карикатуры и образ медведя сыграли свою роль в истории.
С того момента, как Рузвельт отпустил ружье в глухом лесу Миссисипи, прошло уже более ста лет, а мишка Тедди, названный в честь благородного президента, остается одной из самой любимых игрушек детей и взрослых по всему миру.
Более того, он помогает детям в трудные моменты: читайте о том, кто такие Травма Тедди.