Нужны ли детям с особенностями развития особые игрушки? Психологи пришли к выводу, что нужны: каждому ребенку приятно видеть куклу «как я». И здоровым детям тоже полезно играть с особенными игрушками, чтобы понимать: мы все очень разные, но это не мешает нам дружить.
Компания Pattycake Doll делает тряпичных кукол с синдромом Дауна, а также кукольные аксессуары, которые знакомы больным детям — например, кресла-каталки, ходунки, белые трости, игрушечные собаки-поводыри. Pattycake Doll Co начала производить кукол с внешними особенностями детей с синдромом Дауна после многочисленных консультаций с психологами, врачами, педагогами и родителями. Такая кукла помогает ребенку обрести уверенность в себе и несет позитивный посыл «мы тоже прекрасны и красивы по-своему».
Некоторые родители заявили, что эти куклы уродливы, что они в гротескной манере преувеличивают недостатки больных детей и вообще, болезни — тема настолько деликатная, что ее не надо лишний раз затрагивать. Другие, напротив, с радостью восприняли этих кукол и охотно приобрели их для своих особенных детей. Выбор, конечно, остается за самим ребенком — хочет ли он играть куклой, которая так сильно отличается от обычных?
Кроме Pattycake Doll особенных кукол производит компания Super Juguete. В период с 2007 по 2009 год они продавали кукольных младенцев с синдромом Дауна в обычных магазинах Испании и Италии по цене в 35 евро. Куклы прекрасно детализированы.
Дизайнеры авторских кукол тоже время от времени обращают внимание на детей с этим синдромом — Эштон Дрейк выпустил милую малышку «Особенная Джой» (Special Joy), а дизайнеры Бетс и Эми Ван Боксел (Bets and Amy Van Boxel) создали озорную девочку Анну Софию.