Во Франции каждый замок — это шато, но не каждое шато — замок. Многие лучшие замки Франции находятся в живописной долине Луары, но есть и отличные образцы крепостей и будто вышедших из сказки замков в любом другом регионе страны. Ни один визит во Францию не будет полным без изучения лучших замков страны:
Версаль
Версальский дворец находится примерно в 20 км юго-западнее Парижа. В то время, когда началось строительство замка, Версаль был маленькой деревней, а сегодня эта область — богатый пригород Парижа. Дворец был построен как небольшой охотничий домик для Людовика XIII, но восемь лет спустя он расширил его до замка, и эта структура стала ядром нового дворца. Позже дворец пережил еще одно расширение, став одним из самых больших дворцов мира и новым центром королевского двора. Из-за этого Версаль знаменит не только архитектурный шедевр, но и как здание, являющееся символом абсолютной монархии.
Замок Шамбор
Внушительный замок Шамбор является крупнейшей крепостью в долине Луары. На его 5 тыс. гектаров приютились восхитительный лесопарк, фермерские домики и, конечно, сам замок, который признан во всем мире как образец французской архитектуры эпохи Возрождения. В то время как некоторые французские замки славятся своими роскошными интерьерами или безупречными садами, Шамбор предлагает полное погружение во французскую историю и культуру. Внутри и снаружи замок — венец инженерной мысли и искусства, а его относительно дикие сады, лежащие в тени башенок Шамбора, подходят для захватывающей прогулки.
Шато-де-Шенонсо
Шато-де-Шенонсо — это обширный и привлекательный комплекс зданий, которые находятся в одном из живописных уголков долины Луары. Находящийся на реке Шер замок славится своей спокойной, живописной местности и ренессансной и готической архитектурой XVI века. Это один из самых популярных замков во Франции. Он находится в тихом месте, имеет хорошо осведомленных гидов и впечатляющие художественные выставки, что можно отыскать по всему зданию.
Фонтенбло
Расположенный в самом сердце леса дворец Фонтенбло был одной из привилегированных резиденций монархов, которые правили Францией. Любовь к охоте сделала его довольно обжитым местом, где все обитатели были настроены на улучшение замка за счет новых зданий или новых украшений. В результате образовалось нынешнее изобилие дворов и зданий различных декоративных и архитектурных стилей. От оригинального замка XII века сохранилась только одна башня, вероятно, служившая как опочивальня королей.
Шато-де-Венсен
Расположенный в парижском пригороде Венсен Венсенский замок некогда служил охотничьим домиком для Людовика VII. В течение XIV века строение было модернизировано: добавился донжон и различные укрепления, которые в XV веке дополнила наружная стена. Широкий ров и два разводных моста увеличивали безопасность главной башни, которая до середины 1600 годов была резиденцией короля. В 1860 году Наполеон III передал замок и находящийся близ него Венсенский лес Парижу. Сегодня донжон и королевская часовня XVI века доступны для посещения.