Это выражение появилось во второй половине XIX века. Изначально оно являлось едко-иронической характеристикой девушек. Впервые данный фразеологизм появился в литературе в повести Николая Помяловского «Мещанское счастье» (1860), героиня которой носила кисейное платье (кисея — тонкая дорогая ткань).
Теперь «кисейной барышней» пренебрежительно называют изнеженного, не приспособленного к жизни человека.
