Одно из крупнейших в мире соревнований по плаванию в открытой воде — Waikiki Roughwater Swim (WRS) — в этом году состоится на Гавайях 48-й раз.
Проводится WRS с 1970 года в начале сентября — в День труда. Профессионалы и любители стартуют с южного берега острова Оаху возле вулкана Diamond Head и плывут в заливе Вайкики 2,4 мили (3,84 км). В первой гонке участвовали 36 человек, сейчас — около тысячи. Чтобы не было толкотни, организаторы делят их на 5 групп, которые последовательно стартуют с интервалом в 5 минут. Первыми — самые быстрые.
Особое внимание уделяется безопасности. За всеми пловцами внимательно следят патрули на лодках и досках для серфинга. Каждые несколько сотен метров маршрут обозначен флажками. Чтобы результат был официально зарегистрирован, необходимо уложиться в 2 часа 40 минут. Есть и промежуточный лимит для половины дистанции.
Понятно, что элита плывет гораздо быстрее. Рекорд WRS держится с 1971 года, когда Джонатон Эзер финишировал за 41:09. Превзойти этот результат непросто в том числе и потому, что далеко не всегда плыть приходится в нормальных погодных условиях. Так в 2016-м не смогли финишировать более 300 человек, а из часа выплыл лишь победитель — австралиец Олли Сайнорини (59:48). Годом ранее из-за сильных течений и прибоя гонка вообще была отменена.
Тем не менее к участию в ней допускаются любители любых возрастов. Самому юному из зарегистрировавшихся пловцов было 7 лет, самому старшему — 88. Средний возраст — практически 45 лет.
О том, насколько популярна Waikiki Rough Water Swim, говорит статистика:
Из 32628 участников, финишировавших здесь с 1970 по 2016 год, из которых 15699 это участники
9802 участника финишировали однократно; 2593 — дважды и 1316 — трижды.
Остальные приезжали на Оаху еще, некоторые — регулярно. 328 человек участвовали в гонке более 10 раз, 50 человек — более 20!
Есть у заплыва и свои герои — участники, финишировавшие здесь 30 и более раз:
35 — Бэтти Энн Салле (Betty Ann Sallee);
34 — Алтон Мотобу (Alton Motobu);
32 — Джозеф Лилейкис (Joseph Lileikis);
31 — Кеннет Мияки (Kenneth Miyaki) и Врюс Кларк (Bruce Clark);
30 — Рэй Накамото (Ray Nakamoto) и Джон Катер (John W. Cater).
WRS знаменит еще и тем, что стал прообразом плавательного этапа «железного» триатлона. Когда в 1978-м морской пехотинец Джон Коллинс решил выяснить, представители какого вида спорта самые выносливые, он объединил в одно три самостоятельных соревнования. Кроме WRS, это были Around-Oahu Bike Race и Марафон Гонолулу.
WRS входит в World Open Water Swimming Series. Ближайший старт запланирован на 4 сентября. Подробности и регистрация — на официальном сайте waikikiroughwaterswim.com.