Из милого детского лепета родилось не одно слово. А бабушки – вообще особый социальный институт в России. Пока еще, по счастью, существующий. Во многих языках немало слов, которые близки по звучанию, совершенно не совпадая при этом по значению. Например, по-грузински «бабуа» это … дедушка. В речи немцев слово «бубе» указывает на внука, а не на бабушку. Так что в первом слоге можно встретить самые разные гласные – «о», «а», «у». Что же касается нашего языка, то под бабушкой когда-то понималась не «мать родителей», а та, что является старейшиной всего рода. Можно считать, что форма эта – уменьшительная от слова «баба». «Бабой», кстати, в просторечии называли замужнюю женщину.
