Перчатки носили как украшение и защиту от холода еще в древние времена, доказательством этого являются найденные перчатки среди других предметов гардероба фараона. Первоначально они имели вид мешков, отверстий для пальцев не было.
В Египте и Риме женщины использовали такие первобытные перчатки, как защиту во время работы.
В Средневековье дамы носили перчатки каждый день, выйти из дому без аксессуара считалось моветоном. Перчатки снимали только тогда, когда хотели продемонстрировать свое почтение: в церкви, при рукопожатии или в суде. Кавалеры дарили своей избраннице этот элегантный предмет гардероба, признаваясь в любви и преданности. Если девушка принимала перчатки, то таким образом отвечала взаимностью. В те времена перчатки были без пальцев (митенки) и имели большое символическое значение: перчатку бросали негодяю, вызывая того на поединок, подаренную дамой перчатку рыцарь носил на поясе или шляпе.
Перчатка стала как бы второй кожей человека и считалась частью его самого. Известно, что Жуковский после гибели своего друга Александра Пушкина на похоронах положил свою перчатку рядом с телом поэта. В 19 веке перчатки носили весь день! Рваные или испачканные тут же выбрасывались. Одна персона из высшего света использовала около 365 пар в год.
Сей аксессуар изготавливали в основном из лайки (кожа новорожденного козленка или ягненка). Перчатки из лайки были тонкие, эластичные и не морщились на руке. Но из-за этого они часто рвались и тяжело надевались, приходилось пользоваться специальными щипчиками.
Был важен не только материал, но и цвет аксессуара: мужчины подбирали перчатки под цвет костюма или фрака, на охоту надевали кожаные перчатки желтого цвета, черные перчатки надевали к траурной одежде. Дамы выбирали более светлые оттенки. Белые перчатки были особенными в дамском гардеробе и надевались один раз. Надетые на балу белые перчатки скрывали возраст и указывали на избранность своей владелицы.
Девушки из менее богатых семей стирали и штопали свои перчатки. Вообще, на балах, перчатки считались необходимым аксессуаром, поскольку прикасаться к обнаженной руке было недопустимо! Вечером надевали перчатки исключительно белого цвета, другие цвета и оттенки в это время носили только певицы и низкородные дамы.
В наше время, перчатки, к сожалению, утратили столь глубинный смысл и аристократизм, но все же они пользуются популярностью среди современных мужчин и женщин. Словно вторая кожа, перчатки согревают руки от холода, придают владельцу элегантность, оригинальность, таинственность и особый шик.
В наше время дизайнеры используют различные материалы: кожу, замш, трикотаж, кружева. Длина также варьируется от экстра длинных до ультра коротких, не доходящих даже до запястья. Цвет тоже не имеет ограничений и может как гармонировать с костюмом, так и наоборот, создавать контраст с образом.