Ведущие европейские ученые осудили попытки изменить способ, с помощью которого будет высчитываться количество углерода, поглощаемого деревьями в Европе. Ученые опасаются, что миллионы тонн углекислого газа исчезнут из официальных документов, если изменения будут приняты. Деревья являются абсорбентом углеродных выбросов, поскольку они впитывают приблизительно 10% эмиссий в Европе каждый год. Однако некоторые страны хотят вырубать больше деревьев в будущем, не учитывая то количество углекислого газа, которое останется не поглощенным. Поскольку Европейский союз пытается реализовать планы по ограничению выбросов углерода в будущем, чиновники хотят ограничить использование лесных ресурсов на уровне, который наблюдался в период между 1990 и 2009 годами. Если страны хотят вырубать больше деревьев в будущем, чем они делали это в течение указанного периода, потеря углерода будет учитываться в отношении общих выбросов в стране. Однако, несколько стран, включая Австрию, Финляндию, Польшу и Швецию, хотят внести изменения в эти правила таким образом, чтобы увеличенная вырубка деревьев в будущем не учитывалась при оценивании общей эмиссии углерода. Правительства указанных стран утверждают, что дополнительные выбросы углекислого газа, который образуется вследствие увеличенной вырубки лесов, не должны быть учтены, поскольку их лесные ресурсы по-прежнему будут поглощать больше углекислого газа, чем они выпускают. Однако исследователи в этой области утверждают, что если правила будут изменены, в результате будет скрыт выброс около 300 миллионов тонн углекислого газа ежегодно, что эквивалентно двум третям ежегодных выбросов Франции.