Пояс Койпера. Царство малоизведанных планет и комет.

Пояс Койпера (Kuiper belt) кольцо состоящие из миллионов ледяных, скалистых объектов за орбитой Нептуна. Изображение: NASA.

В Солнечной системе существует малоизученный регион. Пояс Койпера начинается за орбитой Нептуна и простирается на расстояние до 50 а.е. (1 а.е. = 150 миллионов километров) от Солнца. Ученые пристально изучают пояс Койпера, ведь объекты, находящиеся в поясе, могут многое рассказать о формировании нашей системы.

Пояс Койпера.

Раньше большие газовые и ледяные планеты Солнечной системы были гораздо ближе к Солнцу, а затем по мере формирования они “ушли” на свои нынешние места, но гравитационный эффект этих планет отодвинул более мелкие планеты и кометы. Более мелкие объекты “сгруппировались” и сформировали пояс Койпера и Облако Оорта.

Квавар (транснептуновый объект) в представлении художника. Изображение: NASA and G. Bacon (STScI).

В поясе Койпера и Облаке Оорта находится множество объектов, которые столь же древние, как солнечная система. В условиях холода древние объекты практически не изменились, они терпеливо ждут момента, чтобы поведать нам историю формирования солнечной системы.

Исследование пояса Койпера.

Объекты, находящиеся в поясе Койпера, невозможно увидеть невооруженным глазом с Земли. По мере развития телескопов и космических обсерваторий, ученые смогли обнаружить в поясе карликовые планеты и другие объекты. Но из-за большого расстояния, данные полученные современными телескопами не очень детализированы.

Пролёт космического аппарата «Новые горизонты» близ Плутона в представлении художника. Изображение: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute.

Одним из главных исследователей пояса Койпера является автоматическая межпланетная станция «Новые горизонты». Станция помогла ученым не только лучше изучить Плутон и его спутники, но и взглянуть на некоторые редчайшие объекты Солнечной системы.

Объекты в поясе Койпера.

Вид на горы и замороженные равнины Плутона. Изображение: NASA/JHUAPL/SwRI.

Плутон и Эрида являются одними из главных объектов пояса Койпера. В отдаленных районах пояса также находятся карликовые планеты: Квар, Макемаке и Хаумеа.

Квавар был обнаружен в 2002 году. Он в 2 раза меньше Плутона и находится примерно в 43 а.е. от Солнца. У него есть спутник Вейвот, обнаруженный телескопом «Хаббл». Квавару требуется 284,5 года, чтобы совершить полный оборот вокруг Солнца.

Хаумеа и её два спутника в представлении художника. Изображение: A. Feild (Space Telescope Science Institute).

Хаумеа имеет довольно интересный вид и диаметр более 100 км, также является самым быстровращающимся телом из всех изученных объектов Солнечной системы.

Кроме карликовых планет в поясе содержится множество комет. Периодически кометы покидают пояс, чтобы отправится в путешествие по Солнечной системе. По некоторым подсчетам в поясе может находится около триллиона комет разного размера.

P.S. Если Вам понравилась статья ставьте «Палец вверх», подписывайтесь на канал и делитесь статьёй с друзьями! Спасибо!