Читайте Часть 1, Часть 2, Часть 3 романа "Иезекииль" в нашем журнале.
Автор: Богдан Анциферов
Третья глава
Мериин – огромный, раскинувшийся на многие километры город, не имеющий даже намёка на архитектуру и издали походящий на причудливый и хаотичный каменный лес, который с самого своего появления не принадлежал никому и который всегда был до отказа забит всевозможными демонами, что постоянно переполняли его бесконечные улочки и площади и подчинялись издревле лишь одному закону: "Убей, или будь убитым".
И именно по одной из сотен улиц Мериина, ни о чём не думая и просто наслаждаясь своей вновь обретённой жизнью, шёл Мортем, всё ещё облачённый в свои истлевшие белые одежды, которые тем не менее уже успели приглянуться нескольким искажённым магией демонам, что теперь тайно преследовали Мортема.
Однако к огромной неудаче для этих преследователей, возможно, возомнивших себя некими охотниками, тайно загоняющими свою жертву, демон прекрасно знал о них и намеренно позволял следовать за собой, попутно ища укромное место для своего дальнейшего развлечения.
И вскоре он наконец нашёл такое место, представшее перед ним в виде глухого, образованного тремя нежилыми полуразвалившимися домами переулка, куда Мортем тут же свернул, а затем инстинктивно затаился в его тени, ожидая своих первых жертв, которые не заставили себя долго ждать.
И вот, всё ещё стоя во тьме переулка и наблюдая за тем, как четверо искажённых магией демонов тщетно пытаются его отыскать, Мортем вдруг впервые ощутил внутри себя странную, ничем не обоснованную жажду крови и страданий, перед которой он вскоре окажется бессилен.
– Не меня ли вы ищите, друзья? – вдруг неожиданно даже для самого себя произнёс Мортем, при этом выходя из мрака и направляясь прямиком к четверым преследователям, на уродливых лицах которых начинало появляться удивление.
– А ты смел, для безоружного оборванца, – каким-то неестественно тонким голосом тут же произнёс в ответ самый крупный искажённый, стоящий в окружении своих приспешников. – Что ж, тебе повезло, ибо мы любим смелых.
Услышав последние слова, Мортем вдруг застыл на месте, после чего все четверо искажённых рассмеялись противным и режущим слух смехом, а затем начали медленно разделяться на пары, дабы удобнее и быстрее расправиться со своей добычей, которая тем временем продолжала стоять на месте и молча наблюдать за всеми этими действиями.
– Что, даже не побежишь? – снова произнёс уже знакомый Мортему искажённый, который сейчас неуклюже пытался обойти его справа. – Или ты предпочитаешь попытки купить свою жизнь мольбами?
И с этими словами искажённые снова рассмеялись, однако в этом смехе Мортем тут же невольно уловил одну странную деталь, которая мгновенно заставила его развернуться спиной к своим врагам и слепо нанести удар, который тем не менее достиг цели и с невероятной силой отбросил назад пятого искажённого, что всё это время незаметно подбирался к демону, держа в своих неестественно вытянутых пальцах какой-то ржавый кинжал.
Однако, хотя Мортем и понял, что сейчас он по сути спас свою жизнь, осознание того, что за его спиной оставшиеся искажённые уже начали свою атаку, от которой он теперь не мог увернуться, быстро сковало все его движения и мысли. Но даже несмотря на все эти моменты, это осознание до сих пор не смогло унять ту необъяснимую жажду, что совсем недавно пробудилась внутри Мортема, который, уже инстинктивно поняв её природу и предназначение, решил наконец полностью отдаться ей.
И уже полностью ведомый этой жаждой, он тут же отразил первый удар, что был направлен в его спину. Причём он отразил его настолько быстро и сильно, что рука напавшего на него искажённого, которая одновременно с этим являлась его оружием, просто-напросто оторвалась от локтя и, разбрызгивая чёрный ихор, отлетела куда-то во тьму.
Однако подобный опыт их товарища, который тем временем упал замертво, не выдержав болевого шока, ничему не научил остальных искажённых, что сейчас продолжали наступать на Мортема.
Итак, вторым из них, кто нашёл свою смерть, стал искажённый, у которого на руках имелись дополнительные и при этом вспухшие, подобно перезрелым плодам, суставы, что делало все его движения невероятно непредсказуемыми и опасными. Однако, как вскоре выяснилось, подобное преимущество быстро растаяло перед той скоростью и силой, что получил Мортем, ведомый своей жаждой крови, и теперь демону оставалось прикончить всего лишь двоих последних искажённых, одним из которых уже безраздельно завладел естественный и бесконтрольный ужас.
– А ты оказался не таким уж простым, – вдруг, прервав своё наступление, произнёс в очередной раз самый большой искажённый. –Но и я тоже не тот урод, которым кажусь.
И, сказав своё последнее слово, искажённый резко схватил своего последнего живого собрата за горло и быстрым движением извлёк из него всю жизненную силу, которая тут же перекочевала в его большое тело.
Однако на этом моменте терпение Мортема уже полностью иссякло, и он наконец-то атаковал первым, вложив в этот единственный удар максимальное количество силы и скорости, что даровала ему та жажда, которая вскоре будет утолена.
***
– Иезекииль, ты точно уверен в его нормальности? – оторвавшись от небольшого магически созданного зеркала-наблюдателя, через которое можно было видеть картины из определённых точек мира, настороженно спросил Кенхорн у стоящего неподалёку от него демона.
– Что ты имеешь в виду? – тут же, не оборачиваясь, переспросил Иезекииль, стоящий перед большим панорамным окном и беспрерывно смотрящий из него на необхватный Мериин.
– Я имею в виду вот это, – одним несложным движением руки Кенхорн быстро перенёс изображение со своего зеркала прямо на панорамное окно, а затем улыбнулся, уловив в мыслях своего собеседника лёгкий оттенок удивления и негодования. – И мне кажется, что подобное не очень-то похоже на нормальное поведение.
И как только эти слова были произнесены, в той небольшой комнатке, где сейчас находились два демона, вдруг наступила неестественная тишина, которая, как оказалось, сумела поглотить даже вездесущий шум вечно неспящего Мериина.
– Увы, Кенхорн, ты ошибся, – с грустью в голосе ответил Иезекииль, одновременно с этим прекращая смотреть на картину той бойни, что по мнению мага устроил его свихнувшийся после возрождения брат, – потому как подобное поведение было свойственно ему ещё при прежней спокойной жизни, ну а попав сюда, в место полное опасностей, он уже явно не стал бы больше сдерживать себя...
– То есть ты уверен, что он не захочет сотворить подобное с нами? – вновь возвращаясь к своей оставленной ранее работе, в очередной раз спросил Кенхорн, который своими речами всеми силами пытался отделаться от нежелательного и весьма опасного элемента в его чётко выверенном плане.
– Да, я уверен в этом... А ты что, боишься его? – словно разгадав эти замыслы, тут же переспросил Иезекииль, что уже стоял за спиной Кенхорна и пристально наблюдал за его работой.
– Я никогда не боялся никого из вас, – растягивая каждое своё слово, ответил Кенхорн, при этом не отрываясь от своих манипуляций с небольшим прибором, назначение которого было невозможно понять при первом взгляде. – И ты как никто иной знаешь об этом. А теперь давай закончим этот пустой разговор и наконец вернёмся к настройке так необходимого тебе и всем нам механизма, хорошо?
И, сказав последнее, Кенхорн окончательно погрузился в свою работу, которая вскоре должна будет разорвать пространство и перенести его и ещё двух демонов за тысячи километров отсюда, в место под названием Проклятый архипелаг, что затем станет центром всех дальнейших событий...
***
Медленно и с трудом сдерживая ревущую в его сознании жажду, Мортем приблизился к последнему и всё ещё живому искажённому.
И хотя ещё совсем недавно это изменённое магией существо, лежащее теперь во тьме и истекающее кровью, вызвало бы у Мортема лишь чувство искреннего отвращения и неприязни, то сейчас, глядя на него, демон отчего-то ощущал лишь пустоту и грусть, несвойственные его сознанию.
– Знаешь, а ведь я почти достал тебя той последней атакой, – прохрипел вдруг искажённый, прервав тем самым все прочие мысли Мортема. – И если бы не твоя скорость, то сейчас всё было бы по-другому...
– Ты ошибаешься, – резко оборвав искажённого, тут же произнёс Мортем, а затем, сам не ведая для чего, поднёс к его шее свою правую руку. – Причём так сильно, что даже смерть не сможет переубедить тебя.
Но, увы, этим словам не суждено было достигнуть сознания искажённого, потому как их оборвала резко наступившая тишина, в которой затем послышался неприятный шелестящий звук, после чего в груди Мортема тут же возник короткий обсидиановый кинжал, с рукоятки которого уже начинала капать чёрная и сладко пахнущая кровь демона.
– А мне кажется, что не я один здесь умру, ошибаясь, – прохрипел тем временем искажённый, одновременно с этим неспешно отпуская рукоять кинжала и начиная улыбаться.
Однако эта улыбка вскоре исчезла с его лица, а тишину переулка мгновенно разорвал один единственный вопль боли, которую принесли искажённому сотни миниатюрных полых игл, что в один момент выросли из пальцев Мортема и тут же впились в сочную и податливую плоть его врага, тело которого под их воздействием начало стремительно усыхать и трескаться, при этом немыслимым образом наполняя Мортема новыми силами и заживляя с их помощью полученную ещё совсем недавно рану.
А когда же этот необычный процесс наконец-то завершился, на Мортема вдруг снизошло понимание того, кем, а точнее чем же он стал после своего возрождения, и понимание это отнюдь не шокировало демона.
Но всё изменилось, стоило только Мортему покинуть тесный переулок и вновь вклиниться в неиссякаемый поток своих собратьев, от которых теперь исходил какой-то странный и одновременно притягательный аромат, заставляющий демона вновь и вновь непроизвольно выпускать из своих пальцев костяные иглы.
– А ты, как я вижу, зря времени не теряешь, – голос Иезекииля, возникшего вдруг рядом с Мортемом, в одно мгновение сумел успокоить демона, рука которого уже начинала тянуться к ближайшему живому собрату.
– Знаешь, я всегда удивлялся твоей способности приближаться ко мне незамеченным, – ответил Мортем, возобновив тем временем полный контроль над своим телом. – А ещё меня всегда удивляла твоя способность предугадывать мои действия, причём не зависимо от того, какими бы страшными и противоестественными они ни были бы...
– Мортем, признаться, я польщён твоими словами, –тут же обрывая речь своего брата, произнёс Иезекииль, голос которого сейчас был наполнен странными нотами, – однако та бойня, что ты устроил совсем недавно, всё-таки стала для меня своеобразной неожиданностью.
– А точнее, – словно предугадывая только появившиеся в сознании Мортема мысли, продолжил Иезекииль, – для меня стало неожиданностью то, как именно ты расправился со всеми теми искажёнными, что, по логике, были созданы, как машины для убийства.
– Хм, интересно к чему ты клонишь? – отчасти польщённый этими словами, но всё ещё не понимая их смысла, проговорил Мортем в ответ.
– К тому, – всё также спокойно продолжал Иезекииль, – что каждый из тех искажённых по силе был почти равен тебе, а их лидер, по моим подсчётам, был немного слабее их всех вместе взятых. Однако это тебя не остановило и даже не задержало...
И, сказав последнее, Иезекииль вдруг резко замолчал, как бы обдумывая свою дальнейшую речь, а затем быстро поменял направление своего движения, свернув при этом на более узкую и свободную от остальных демонов улочку, где он наконец продолжил свой рассказ.
– А ещё я видел, что ты сделал с жизнью последнего искажённого, при этом ничуть не удивившись этому. Так что теперь отмолчаться у тебя не выйдет, брат мой.
Вот только задуманного Иезекиилем эффекта эти слова не произвели, потому как, услышав их, Мортем лишь улыбнулся, а затем, немного помолчав, начал уже свой рассказ.
***
– Итак, моя история берёт своё начало задолго до нашей войны, – первые слова, произнесённые Мортемом, эхом отразились от стен опустевших домов, что образовывали ту неприметную улочку Мериина, по которой сейчас шёл демон в сопровождении своего брата. – В те времена я как раз научился осваивать всевозможные азы магии, однако в отличии от остальных наших собратьев, мои действия были не бездумными, а целенаправленными и расчётливыми, ибо я точно знал, что с помощью обретения всё новых и новых сил мне откроется возможность улучшить всю нашу расу.
– То есть ты занимался магией плоти? – в словах Иезекииля, произнесённых на первый взгляд холодно и безэмоционально, Мортем тем не менее отчётливо ощутил всё то нескрываемое отвращение, что питал его брат к этой сфере многогранного магического искусства.
– Скорее одним из её аспектов, – подсознательно понимая, что его слова только усугубят ситуацию, произнёс тем не менее Мортем, после чего тут же добавил. – А именно тем, что затрагивал лишь душу, а также изменял некоторые внутренние функции тела. И поверь, хотя я и знал, что подобные эксперименты находились под строжайшим запретом для всех нас, те результаты, что я в итоге получил, просто не позволили мне прекратить мои исследования.
– Хм, ну и что же именно тебе удалось сотворить? – впервые проявляя некую заинтересованность, нежели отвращение, произнёс Иезекииль, при этом невольно обрывая речь демона.
– Многое, брат мой, многое, – чётко проговаривая каждое слово и при этом не обращая внимания на невольную бестактность своего брата, ответил Мортем, а затем неожиданно остановился и, смотря прямо в светло-серые глаза Иезекииля, продолжил уже шёпотом. – И то, что ты видел совсем недавно в переулке, является всего лишь малой частью того, что я сумел достичь.
– Но видимо, что-то в итоге пошло не так. Я прав? - ничуть не удивившись внезапному признанию демона, тут же спросил Иезекииль.
– Да, ты прав, – произнеся это с некой грустью в голосе, Мортем тем временем вновь возобновил свой прерванный ранее путь, – ибо в итоге из-за начавшейся войны я так и не сумел довести до ума свой самый многообещающий проект!
– Которым в итоге стал ты сам... – словно заканчивая за демоном мысль, еле слышно прошептал вдруг Иезекииль, голос которого сейчас чуть ли не дрожал от сдерживаемых эмоций.
– Увы, но здесь ты ошибаешься, брат мой, – сказав это, Мортем слегка улыбнулся, заметив на лице Иезекииля нескрываемое удивление, а затем вновь продолжил свой рассказ. – Потому как, во времена своих исследований, я редко применял на себе что-либо из мною созданного, и, наверное, из-за этого моим последним и наилучшим проектом должна была бы стать та огромная чёрная пирамида, в центре которой ты нашёл меня и пробудил.
– Пробудил? – так и не поняв всей сути сказанного, переспросил Иезекииль спустя пару минут раздумий.
– Именно, – словно ожидая этого вопроса, мгновенно ответил Мортем. – Потому как по сути, когда ты влил в меня ту жидкость из кувшина, моё сознание снова начало работу, ровно как и механизмы пирамиды, что служила своего рода инкубатором для моего нового физического воплощения.
– То есть я не возрождал тебя, а просто выпустил на волю? – всё сильнее и сильнее запутываясь в хитросплетениях повествования, очередной раз спросил Иезекииль.
– Боюсь, что здесь всё не так-то просто, брат мой. Хотя признаю, ты не слишком далёк от истины, – говоря всё это, Мортем стал постепенно замедлять свой шаг, подсознательно готовясь к грядущему объяснению. – Итак, я, пожалуй, продолжу своё начатое ранее повествование, однако затрону лишь тот его момент, когда в мой город внезапно ворвались бесчисленные орды Лжесоздателя и принялись методично вырезать всех тех, до кого успевали дотянуться их чёрные клинки.
– Оо об этом ты можешь не говорить мне, ибо я видел все эти картины, когда шёл к месту твоего тогдашнего упокоения, –оборвал демона Иезекииль, в сознании которого всё ещё были живы видения, что нахлынули на него по пути в Безымянный город.
– Извини, но ты видел лишь малую часть всех событий, что происходили в тот последний для меня день, – на какое-то мгновение тёмно-синие глаза Мортема резко закрылись, что означало полную концентрацию их владельца на воспоминаниях прошлого, которые сейчас активно представали перед взором демона, тем самым заставляя его продолжить свой порядком затянувшийся рассказ.
– Итак, вся моя история кончается на том самом моменте, когда в Безымянном городе затихали последние бои, а гул и победные вопли чёрных демонов были уже слышны повсюду, – произнося всё это, Мортем внезапно изменил свой голос, моментально сделав его чётким и невероятно запоминающимся. – Знаешь, тогда я пребывал в отчаянии, граничащем с безумием, ибо в моём городе практически не осталось тех, кто встал бы рядом со мной во время последнего штурма и с кем я мог бы умереть достойно...
Услышав эти слова, Иезекииль тут же непонимающе посмотрел на идущего рядом с ним демона, который тем временем был уже полностью поглощён своим повествованием и не замечал более ничего вокруг себя.
– Однако именно эти чувства в итоге помогли мне выжить и стать тем, кто идёт сейчас рядом с тобой, брат... – последние слова Мортем вдруг произнёс так странно и одновременно пугающе, что Иезекииль тут же отступил от него на пару шагов в сторону и инстинктивно приготовился к худшему. – И хотя то, что мне в итоге пришлось сотворить для этого, многие из вас назвали бы предательством, сейчас я об этом ничуть не жалею.
– И что же ты сотворил? – страшась услышать ответ, спросил наконец Иезекииль, рука которого уже сжимала рукоять того обломанного клинка, что всегда покоился где-то в глубине его одежд.
– Я всех их убил, – сказав, а точнее еле слышно прошептав это, Мортем резко остановился, а затем медленно повернулся и посмотрел прямо внутрь светло-серых и уже давно ничего не выражающих глаз своего брата. – Всех тех, кто напал на мой город, а так же тех, кто ещё оставался в нём. Просто взял и убил. Одним ударом моего последнего творения, моей чёрной пирамиды, которая одновременно с этим так же уничтожила и моё прежнее тело, вырастив потом на его месте новое, полностью превосходящее его по всем мыслимым параметрам, однако остро нуждающееся в пробуждении и подпитке.
И, как только эти слова, являющиеся завершением всего рассказа Мортема, окончательно растворились в окружающей двух демонов тьме, Иезекииль наконец-то смог окончательно понять весь смысл тех страшных картин и предчувствий, что нахлынули на него ещё в Безымянном городе. И сейчас, осознавая всю их правдивость, он впервые за долгие годы пребывал в смятении и банально не знал, как реагировать на то, что в итоге произошло с его братом, который тем временем по-прежнему шёл рядом с ним, при этом слепо смотря во всё сгущающуюся тьму узкой и давно не видевшей живых демонов улицы бескрайнего Мериина.
***
Итак, дослушав диалог двух так ненавистных ему существ, Кенхорн мгновенно погасил стоящее перед ним магическое зеркало и тут же встал из своего мраморного кресла, снедаемый чувством бескрайней злобы.
– Скажи мне, что так встревожило тебя, смертный? – сразу после этих действий донёсся уже привычный демону голос, идущий из всех теней, что сейчас в обилии окружали Кенхорна.
– Не притворяйся, что не знаешь этого, – выплёскивая все скопившиеся эмоции на своего собеседника, тут же резко ответил Кенхорн, а затем быстрыми шагами направился в ту залу, где покоилось его последнее детище. – К тому же, с чего ты взял, что я встревожен?
– Это видно по твоей магической проекции, что вы, в силу своей глупости и незнания, зовёте душой, – не задумываясь над вопросом ни на мгновение, тут же проговорил голос, при этом вызвав в демоне новую вспышку эмоций.
– Хорошо, признаю, я немного встревожен тем, что в моём, – произнеся это слово, Кенхорн вдруг ненадолго запнулся, а затем быстро продолжил, – а, вернее, в нашем плане появился новый и не уступающий мне по силе персонаж. Однако давай не будем больше затрагивать эту тему, ибо сейчас у нас есть дела поважнее.
И хотя после произнесения этих слов, Кенхорн наконец-то смог привести свои мысли и эмоции в равновесие, тем самым войдя в своё привычное, рабочее состояние, в его сознании по-прежнему оставались частицы злости, которая вскоре вновь выльется в очередной вспышке эмоций.
Однако сейчас Кенхорн более-менее контролировал себя, что не мог не заметить и его собеседник из теней.
– Хм... хоть твои речи и оскорбляют меня, смертный, сейчас я, пожалуй, соглашусь с ними, – впервые проявляя толику нетерпения, проговорил вдруг голос, изрядно удивляя этим демона.
– Оо, так значит ты уже готов поделиться со мной последней крупицей знаний? – проверяя свою новую догадку, касающуюся странного поведения голоса из тени, и одновременно с этим вытягивая из своего собеседника необходимую информацию, произнёс тем временем Кенхорн, умышленно растягивая время.
– Конечно, я готов это сделать! – теперь, одновременно с нетерпением, в звучании голоса вдруг стали возникать и другие эмоции, поняв которые, Кенхорн неожиданно даже для самого себя тут же решил прекратить все свои дальнейшие попытки узнать что-либо о том существе, что сейчас говорило с ним. – Да и к тому же я не стал бы гнать тебя вперёд, не предоставив чего-нибудь взамен. Однако, если ты по-прежнему будешь стоять на месте и пытаться разозлить меня, я просто-напросто брошу тебя на растерзание твоим же сородичам, которые явно будут не в восторге от того, что обещанный им портал в итоге так и не заработает...
И хотя в последних словах Кенхорн уже не ощутил ничего угрожающего, они тем не менее заставили его моментально опомниться и тут же перейти в ту огромную комнату, посреди которой сейчас находился большой круглый стол, на котором возлежал маленький, но невероятно важный механизм.
– Ну а теперь, – вновь обретя свой привычный тон, произнёс голос, – слушай меня внимательно, и тогда перед тобой вновь распахнутся врата в мой мир, в котором ты наконец найдёшь силу...
И Кенхорн слушал, а в этот момент где-то неподалёку два первородных демона уже практически завершали свой путь к его башне, дабы вскоре отправиться в то место, откуда ещё никто и никогда не возвращался.
***
Массивные и сплошь покрытые причудливыми фресками и узорами врата, выточенные из цельных кусков гладкого белого мрамора, сейчас неспешно и бесшумно отворялись сами собой, попутно открывая взору двух стоящих перед ними демонов тот заполненный тенями зал, что уже давно ожидал своих гостей.
– Так значит это и есть та знаменитая обитель Кенхорна? – прерывая уже порядком надоевшую тишину, произнёс вдруг Мортем, как только белые врата перед ним окончательно распахнулись.
– Признаться, я и сам не знаю ответа на этот вопрос, брат мой, – тут же неспешно ответил Иезекииль, одновременно с этим проходя сквозь открывшиеся врата внутрь ожидающего его зала. – Однако судя по тому, что я слышал от него, это скорее одна из его мастерских, хотя сейчас, глядя на всю эту пустоту, даже я отчего-то начинаю сомневаться в их правдивости.
– Хм, ну и что же именно заставило тебя усомниться в этом, Иезекииль? – сразу же после последних слов демона, вопросил странный голос, который возник буквально из ниоткуда и за одно мгновение распространился по всему залу.
Однако на этом всё не окончилось, ибо сразу же после произнесения этих слов, тени в зале тут же начали сгущаться и уже через пару минут оба демона оказались в своеобразной теневой клетке.
– Впрочем, ты можешь не отвечать мне, потому как твой ответ уже мало что решит, – как только последний источник света оказался поглощён тенями, вновь произнёс неизвестный голос.
– Да, и почему же ты так думаешь?! – словно не замечая всех произошедших вокруг него изменений, прокричал Мортем, голос которого дрожал от нескрываемого гнева и других, более сложных для описания эмоций.
– Потому что я уже не в первый раз имею с вами дело, смертные, – спустя пару мгновений тишины, ответил Мортему голос, который постепенно терял свою вездесущность. – А ещё потому, что я знаю твоего брата уже очень и очень давно... а он, в свою очередь, знает меня и понимает, что я не враг никому из вашего молодого рода.
– Пока не враг, – неожиданно перебил голос Иезекииль, который неподвижно стоял в самом центре зала и пристально вглядывался в окружившие его тени. – Однако, мне кажется, что сейчас ты явно пришёл сюда не для того, чтобы продолжить наш старый спор. Я прав?
И хотя в эти слова Иезекииль не вкладывал ни одной своей эмоции, в ответ ни них тени перед демоном вдруг задрожали и начали стремительно сливаться друг с другом, постепенно приобретая очертания большого и массивного существа, отдалённо походящего на демона, который тем не менее даже в своём неполноценном виде уже превосходил Иезекииля почти на две головы.
– Да, ты прав, – теперь, произнося эти слова, неведомый голос окончательно потерял своё прежнее звучание и полностью перекочевал в новое тело, что стояло сейчас перед Иезекиилем. – Хотя... ты прав лишь отчасти.
Удар, нанесённый сразу же после этих слов, с невероятной лёгкостью отбросил худое тело Иезекииля к ближайшей стене, которая тут же покрылась трещинами.
– Но поверь мне, – новым и не совсем серьёзным ударом теневое существо мгновенно смогло откинуть от себя Мортема, которого на этот раз не спасло даже его новообретённая оболочка– всё, что я сейчас сделаю, будет лишь для твоего блага, первородный.
И одновременно с произнесением этих слов существо вдруг подошло прямо к лежащему у стены Иезекиилю, а затем последним и самым сильным ударом вырвало из него остатки прежней жизни.
***
Последним, что помнил Мортем, была боль, ломающая кости и сводящая с ума...
Боль, вслед за которой пришла тьма и беспамятство, внутри которого и пребывал сейчас демон.
– Мортем! Мортем, услышь ты меня и отзовись наконец! – эти тяжёлые и трудноразличимые звуки незнакомого демону голоса появились вдруг буквально из ниоткуда и тут же начали быстро заполнять его бездействующий до этого разум.
– Ты... я тебя знаю? – скорее подумал, нежели произнёс Мортем в тот момент, когда его мысли вновь обрели привычную скорость.
– Сейчас не время для знакомства! – теперь голос неизвестного собеседника стал для демона более привычен к восприятию, что означало начало активизации внутреннего восстановления организма. – Хотя приятно понять, что ты всё ещё можешь говорить после подобных травм.
– Травм? – не поверив услышанному, тут же переспросил Мортем. – Разве я сейчас нахожусь не во тьме своего подсознания, в которое попадают после прекращения работы мозга?
На мгновение в странном диалоге демона с неведомым ему собеседником наступила пауза, которая прервалась только после того, как тьма перед глазами Мортема вдруг резко сменилась картиной, с изображённым на ней демоном, чьё тело было слегка вдавлено в пол, а голова превращена в месиво из крови, кожи и осколков костей, торчащих во все стороны.
– Скажи мне, – странный голос, приобретший наконец своё истинное звучание, неожиданно перешёл на шёпот, – ты когда-нибудь видел демона, пребывавшего в своём подсознании в подобном состоянии?
Осознание того, кого именно он сейчас видит на висящей во тьме картине, чуть не сломило разум Мортема, однако от судьбы сумасшедшего трупа Мортема спасло другое, ещё более потрясающее и невероятное осознание. А именно осознание собственной, ещё не прекратившейся жизни.
– Так значит я выжил... – произнёс Мортем, который окончательно смог принять этот факт. – Выжил после такого...
– Давай прекратим эти ненужные разговоры, – не скрывая раздражения, тут же оборвал его голос. – Сейчас мне нужны не они, а ты. Причём полностью восстановившийся и переполненный своими силами демон, коим ты и являешься.
– Боюсь, для подобного тебе нужно будет прождать ни один десяток часов, ибо регенерация конечностей – вещь медленная, – окончательно придя в себя, тут же произнёс Мортем, а затем попытался улыбнуться, однако это простое с виду движение, вдруг пробудило боль, которая с каждым мгновением начала становиться всё сильнее и сильнее, попутно растекаясь по всему телу демона.
– И очень болезненная, как я погляжу, – закончил за Мортема голос. – Но, знаешь, я не могу ждать так долго, и потому я ускорю твоё восстановление, которое займёт всего лишь пару минут.
– Можешь не стараться, ибо это всё равно невозможно, – мгновенно отреагировал на подобные слова Мортем. – Поверь мне, ускорить регенерацию просто нереально, потому как при огромной скорости, она будет сводить любое существо с ума, ибо ни один мозг не выдержит такого.
– Кроме повреждённого и работающего не в полную силу, – вновь продолжая уже законченную мысль демона, произнёс неизвестный голос. – И сейчас ты сам в этом убедишься.
И сразу же после этих слов, Мортем вдруг ощутил, как нечто холодное и мягкое начинает обвивать его вновь ощущаемые руки и ноги, но затем это приятное ощущение резко сменилось болью, в след за которой пришёл свет, описать который не смог бы ни один из смертных.
Свет, который тем не менее начал с невероятной скоростью восстанавливать то, что осталось от головы Мортема, попутно причиняя тому невыносимые муки, что были отчасти привычны демону, который уже спустя всего несколько мгновений полностью перестал ощущать их и теперь лишь терпеливо ожидал, когда же регенерация его головы окончательно прекратится.
–Итак... скажи мне что-либо, дабы я убедился в твоей дееспособности, Мортем, – как только последняя царапина на лбу демона окончательно исчезла, произнёс всё тот же размеренный голос.
– Кто ты? – тут же произнёс демон, всё ещё лежащий на белом полу зала.
– Открой глаза и узнаешь, – не без тени раздражения ответил голос. – Хотя, если тебе так важно узнать, кто я, то можешь звать меня Кенхорном. Думаю, теперь у тебя не должно остаться вопросов.
– А ты прав, вопросов действительно больше не осталось, – медленно поднимаясь на ноги и параллельно настраивая своё, как оказалось, не до конца восстановившееся зрение, прошептал Мортем, а затем вдруг с невероятной скоростью ударил рядом стоящего с ним демона.
– Хм, а я ведь знал, что произойдёт нечто подобное, – сразу же после этого удара произнёс Кенхорн, тут же мысленно укрепив то защитное заклятье, что совсем недавно спасло его от удара демона. – А так же я знал, из-за какого вопроса это всё произойдёт.
Новый удар, нанесённый Мортемом абсолютно так же, как и предыдущий, вновь достиг лишь невидимой магической стены, окружавшей Кенхорна, однако теперь он чуть было не пробил её.
– И, забегая вперёд, скажу, – абсолютно не обращая внимания на попытки Мортема убить его, продолжал тем временем демон, – я не явился к вам на помощь только из-за того, что сам подвергся нападению той твари из теней, что совсем недавно почти что убила тебя и Иезекииля! Так что одумайся и прекрати свои попытки убить меня!
Иезекииль... одно это слово спасло демона от неминуемой смерти, что была уже готова в любой момент обрушиться на его порядком ослабевшую магическую защиту.
– Хорошо, я послушаю тебя, но учти, я не простил тебя и желание увидеть твою кончину во мне не угасло, – опуская уже занесённую для удара руку, произнёс Мортем после недолгой паузы. – Однако сейчас ты единственный, кто может помочь мне исцелить моего брата от...
– От чего же он по-твоему может исцелить меня, Мортем? – вдруг откуда-то слева от демона донеслись слова Иезекииля, которым Мортем поначалу даже не поверил.
– Ты... но как это возможно? – переводя свой взгляд на Иезекииля, мирно сидящего около покрытой трещинами стены, куда ещё совсем недавно впечатало его существо из теней, спросил Мортем. – Я же слышал, как ты кричал. Слышал, как ломались твои кости и рвались мышцы...
– Это долгая история, брат мой, – поднимаясь на ноги и направляясь прямиком к Мортему, вдруг резко оборвал его демон. – А сейчас единственное, чем я дорожу – это моё время.
– Хах и с чего это ты стал его так ценить? – смотря прямо в серые глаза идущего на него демона, спросил Мортем, одновременно с этим пытаясь понять смысл слов Иезекииля и подстроиться под всю стремительность произошедших событий.
– Потому что мои силы практически на исходе! – резко выплеснув большинство скопившихся в нём эмоций, ответил Иезекииль, а затем впервые перевёл свой взгляд на Кенхорна. – А теперь я надеюсь на то, что услышав это, ты не ответишь мне, что не смог закончить свою работу над порталом.
– Оо, можешь не беспокоиться об этом, портал уже давно готов и нуждается лишь в активации, – сказав это, Кенхорн быстро достал нечто чёрное из многочисленных складок своего одеяния, а затем так же быстро перебросил это нечто Иезекиилю. – А это та сама вещь, что должна начать эту активацию. И я думаю, что тебе не нужно объяснять, как она работает, так?
– Оставь объяснения при себе, Кенхорн, – слегка раздражённо, практически мгновенно ответил Иезекииль, попутно рассматривая тот гладкий чёрный механизм, сделанный в виде кулона с нанесёнными на одну из его сторон рунами, что сейчас лежал в его руке.
– Хорошо, только сперва перенеси нас в нужное место, дабы я понял, что они действительно не нужны, хорошо? – в свою очередь произнёс Кенхорн, голос которого так же был полон эмоций.
Однако эти слова не возымели нужного эффекта, ибо, услышав их, Иезекииль вдруг неожиданно для всех улыбнулся, а затем, не говоря больше ни слова, просто-напросто взял и сжал в своей руке чёрный амулет, который в тот же миг вспыхнул подобно сверхновой звезде, залив всё в зале своим алым светом и одновременно с этим перенеся трёх демонов на огромное расстояние, определить которое не взялся бы никто из живущих.
Продолжение следует...
Нравится роман? Поблагодарите Богдана Анциферова подарком с комментарием "Для Богдана Анциферова".