Когда пороховое оружие впервые появилось на полях сражений в Европе, оно приняло форму пушек и другой артиллерии, огромного оружия, призванного вызвать массовые жертвы или разрушение обороны. Но вскоре к ним присоединился совсем другой тип оружия: ранние пистолеты.
Первые пистолеты
Некоторые из первых сообщений об этом оружии относятся к восстанию гуситов. Примерно в 1430 году эти религиозные повстанцы использовали порох для выталкивания снарядов из ручных орудий, когда они сражались против своих немецких лордов в Богемии.
К 1453 году такие пушки появились и во Франции. В битве при Кастильоне мастер-наводчик Жан Бюро развернул 300 из них, одержав ошеломляющую победу над англичанами.
Это ознаменовало конец эпохи - как финальной битвы Столетней войны, так и момента, когда пистолеты начали свое господство в Западной Европе.
Ранние изменения
Первые пушки стреляли с использованием нагретой проволоки. Проткнув отверстие в задней части ствола, они воспламеняли заряд и заставляли его выстрелить. Это был неудобный процесс, который уменьшал мобильность солдат, так как они должны были иметь огонь, чтобы нагреть проволоку.
Вскоре был найден более практичный подход. Замачивая кусок шнура в химических веществах, таких как селитра и алкогольные спирты, производители получили то, что горит медленным, устойчивым темпом, с достаточным количеством тепла для разжигания пороха. Артиллеристы могли носить длинные струны этого фитиля, медленно тлеющего и готового к действию.
Прикладывание фитиля к пороху вручную затрудняло прицеливание и стрельбу из пистолета. Производители решили проблему, добавив небольшой поворотный рычаг возле задней части оружия.
Стволы постепенно становились длиннее, придавая пулям большую силу и дальность. Отчасти в результате этого пистолеты стали тяжелее. Итак, первые эксперименты превратились в первые стандартизированные пистолеты.
Аркебуза
После 1450 года производители в Германии разработали первый широко используемый и узнаваемый пистолет: аркебуза. Это было большое громоздкое оружие длиной 91-101 сантиметров и весом четыре килограмма.
Аркебуз имел эффективный радиус действия всего 91-182 метра, но был чрезвычайно мощным.
Было относительно легко обучить солдат эффективно использовать это оружие – гораздо проще, чем длинный лук, который требовал целой жизни практики и физической настройки. Вскоре командиры стали регулярно использовать аркебуз.
Мушкет
Даже тяжелее и мощнее, чем его предшественник, этот пистолет должен был опираться на раздвоенную опору, чтобы сделать его устойчивым во время стрельбы.
Мушкеты использовались в 1503 году, когда испанские солдаты использовали их в битве при Чериньоле.
Способный пробивать лучшие доспехи на расстоянии 182 метра и убивать небронированного человека с 548 метров, мушкет был более эффективным оружием. Постепенно он вытеснил аркебузы в качестве оружия для пехоты.
Но аркебуз использовался кавалерией, поскольку он был легче и поэтому можно было стрелять с лошади, где опора не была практичной.
Сила пистолета
Примерно в то же время оружейники разрабатывали оружие, которое оказалось бы гораздо более практичным для кавалерии: пистолет с колесным замком.
Созданное в Нюрнберге около 1500 года, это оружие было предназначено для использования при защите стен осажденных городов. Из него можно было легко стрелять из-за оборонительных сооружений, позволяя защитникам стрелять в осаждающих на земле или когда они атаковали стены.
Механизм стрельбы на этом оружии был намного сложнее. К пружине был прикреплен зазубренный диск, который крепко держался внутри пистолета.
Потянув спусковой механизм, пружина отпускалась, заставляя диск вращаться. При этом диск соскребал кусок кремня, создавая искры, которые зажигали порох в пистолете.
Около 30 см длиной, из пистолета с колесным замком можно было стрелять с одной руки, делая его идеальным для кавалерии.
Производственные центры
По мере того как популярность огнестрельного оружия росла, производители начали производить его большими партиями, готовыми к продаже правителям и их армиям.
Хотя оружие изготовлялось вручную, использование все большего числа оружейников позволяло массовое производство. Ремесленники, которые ранее изготавливали доспехи, мечи и другие военные материалы, занялись ружьями.
В первые дни основные центры производства были распространены по всему континенту. На севере важное значение имели Аугсбург и Нюрнберг. В истерзанной войной Италии - Бергамо, Брешия и Милан.
Кремневые замки и не только
В начале семнадцатого века также появился более сложный механизм стрельбы - кремневый замок. Помесь обычного спускового механизма и кремневого колесного замка, это означало, что артиллеристам не нужно было носить зажженные фитили.
В течение столетия он заменил фитиль, оставив что-то близкое к тому, что мы теперь узнаем как пистолет.
К 1700 году пистолет был королем на полях сражений Европы. Вся пехота теперь носила огнестрельное оружие. На это ушло несколько столетий инженерной мысли, но ранние пистолеты теперь прочно ушли в прошлое. Наступил период кремневых замков.
Если статья понравилась, ставьте лайк.
Также, подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые статьи.