В начале Второй мировой войны Греция сохраняет нейтралитет.
28 октября 1940 года посол Италии сделал премьер-министру Греции трехчасовой ультиматум, требуя, чтобы свободный проход для войск занимал неопределенные «стратегические объекты» на греческой территории. Ультиматум был отклонен, но еще до того, как он истек, итальянские войска вторглись в Грецию через Албанию.
Итальянское вторжение, которое обычно называют "итало-греческой войной", сопровождалось немецким вторжением в апреле 1941 года.
Война была встречена с большим энтузиазмом со стороны греческого населения, толпы наполнили улицы патриотическим рвением, и люди бросились на волю к военным усилиям. Мораль среди войск была на невероятно высоком уровне, с всеобщим чувством, что Греция должна бороться, и ни при каких обстоятельствах не должна потерпеть неудачу.
Различные факторы способствовали высокой моралью греческой стороны и последующему удержанию итальянских атак: специализированным и хорошо обученным военнослужащим греческой армии и ее руководству, а также преданности гражданского населения греческому делу.
Греческие солдаты на железнодорожном вокзале выходят на фронт, 1940 год.
