В древности люди были помешаны на предсказаниях и гадании. Чтобы узнать будущее, они ходили в храмы. Там они общались с вещателем. Работником Оракула.
Самым знаменитым был в те времена Дельфийский оракул. Там жила жрица-предсказатель в храме Аполлона. В городе Дельфы.
Легенда гласит: молодой бог победил дракона Пифона и забрал его дар предсказывания. Этот дар хранился в расселине горы.
При храме служили жрицы. Главную жрицу звали Пифия. В честь дракона-предсказателя.
Перед предсказыванием жрица должна была обязательно омыть свое тело. Затем она шла к расселине и садилась возле нее. Из трещины расселины исходил пар. Об этом есть сведения в письменных источниках Древней Греции.
В одной руке Пифия держала лавровую ветвь. Лавр принадлежал Аполлону. В другой - у жрицы была чаша с водой, набранной из расселины.
Жрица погружалась в транс и вещала пророчества. Говорила она бессвязные слова. Сидящие рядом другие пророчицы составляли из данного сумбура текст гадания. Его потом доносили до людей. Бытовала версия, что жрица вдыхала газ.
Раскапывать дельфийский храм археологи начали еще в XIX веке. Однако тогда при раскопках никакой расселины не было найдено.
Плутарх описывал Пифию, как замученную изнеможденную женщину. Пифий в храме было несколько. Когда одна уставала, ее сменяла другая коллега. Ту – следующая и так далее…
В 1900 году английский исследователь Адольф Пол Оппе прибыл в Дельфы Ученый лично осмотрел храм. Расселину он там не нашел. Оппе высказался, что Пифии транс входили не при помощи газа. Причину он выявить не смог.
Однако в 1980 году снова появилась версия о парах газа. Оказалось, что к храму подходили тектонические разломы.
Проведенные раскопки дали понять следующую картину. На глубине 2-х метров в храме была комната. В этой комнате в полу была трещина. Пифия спускалась вниз, набирала воду из источника и вдыхала газ из трещины. А потом предсказывала.
Во время предсказывания умирали жертвенные птицы. Это может говорить о том, что Пифия могла вдыхать углекислый газ.
Однако более вероятно, что жрица вдыхала этилен. Этот газ способен вводить человека в состояние транса. Он имеет сладковатый запах. В древних письменных источниках информация о таком запахе есть.