После событий апреля 1940 года, когда Дания была оккупирована армией нацистской Германии, Гренландия, которая являлась территорией Дании, стала де-факто независимой. Все немецкие корабли, пытавшиеся пробраться в Гренландию захватывались Королевским флотом Великобритании. Торговля велась только с США и Канадой, куда гренландцы поставляли криолит (компонент в производстве алюминия).
На основе Закона 1925 года местные администрации провозгласили Гренландию саморегулирующей территорией, в связи с исключительными обстоятельствами.
Канада и Великобритания стали проявлять интерес к этому северному острову. К тому же в Канаде стоял ВМФ Норвегии, который мог бы занять эту спорную территорию, которую он проиграл Дании в 1933 году в Постоянной Палате международного правосудия. Но датский посол в США, Генрик Кауфманн, 9 апреля 1941 года подписал соглашение с американскими властями "О защите Гренландии". На тот момент его полномочия были аннулированы датскими властями, которые вынуждены были действовать согласно указаниям нацистской Германии. Напротив, Госдепартамент США признавал в нём представителя датского короля и соглашение было одобрено американским президентом, Франклином Рузвельтом, а также гренландским губернатором, Эске Бруном. Датское "пронемецкое" правительство не признало соглашение и обвинило Кауфманна в государственной измене. За такие смелые, независимые политические действия его прозвали "Гренландским королём".
На территории Гренландии в 1941 году были установлены более 10 мест базирования американских военных и оборудования. Это были метеостанции, радиостанции, аэродромы и патрули охраны. Он и носили кодовое название Bluie West и Bluie East с последующим номером, для идентифицирования местоположения ( известный перевалочный аэродром Bluie West One). Все они были очень важным, значимым звеном в Североатлантическом воздушном маршруте для транспортировки военных самолётов, солдат, оружия в Великобританию из США и Канады.
Население Гренландии тогда составляло всего 18 тысяч человек, среди которых было не более 500 датчан, остальные местные эскимосы. К ним прибавилось несколько тысяч американских военнослужащих. Местное население относилось к американцам дружелюбно, так как благодаря им они получали гуманитарную помощь, улучшалась местная инфраструктура на этом ледяном острове.
Интерес к Гренландии не угасал и у Германии. Летом 1942 года здесь действовали четыре подпольные метеостанции. Благодаря этим метеостанциям Германия получала данные для предсказаний погоды на европейском театре боевых действий, а также для планирования операций подводных лодок. Одна из них, действовавшая на острове Сабина была замечена Гренландским санным патрулем, состоящем из местных эскимосов, в марте 1943 года. Метеостанция подверглась бомбардировке американскими ВВС из Исландии, но немецкие военные успели эвакуироваться с помощью дальнего морского разведчика Dornier. Это была единственная воздушная бомбардировка территории Гренландии во Второй мировой войне.
Последняя действующая секретная немецкая метеостанция, Эдельвейс 2, была захвачена в октябре 1944 года американцами, которые высадились с ледокола USCGC Eastwind. Также был захвачен немецкий транспортный корабль SS Externsteine, который пополнял запасы метеостанции.
После освобождения Дании союзными войсками, в мае 1945 года, Гренландия вновь вошла в её состав. С Генрика Хауфманна, "Гренландского короля", были сняты все обвинения и он стал членом нового датского правительства. У США оставался геополитический интерес к этому северному острову и в 1946 году они предложили 100 миллионов долларов за него. Но Дания отказалась. Но усилия были не напрасны. В 1950 году американские власти добились согласия Дании на восстановление авиабазы Туле, которая была во время войны.
На данный момент это самая северная база ВВС США. В задачи авиабаза Туле входит обеспечение контроля воздушного и околоземного пространства Северной Америки (США и Канады), раннего предупреждения о воздушно-космическом нападении, противовоздушной и противоракетной обороны двух стран.