Русская Православная Церковь урезала связи с церковным руководством в Стамбуле-Константинопольском Патриархате, традиционно считавшемся штаб-квартирой православной веры.
Русская Православная Церковь, расположенная в Москве, имеет не менее 150 миллионов последователей-более половины от общего числа православных христиан.
Спор сосредоточен на решении Константинополя на прошлой неделе признать независимость украинских православных верующих.
Просто еще один тайный теологический спор, вы можете подумать. Ну, есть нечто большее, чем это.
Это часть конфликта между Россией и Украиной
Стремление к Украинской Православной независимости усилилось в 2014 году, когда Россия забрала Крым, а Поддерживаемые Россией люди захватили большую часть территории на востоке Украины.
Украинские правительственные войска остаются в напряженном противостоянии на Востоке, а российское правление в Крыму, непризнанное на международном уровне, спровоцировало широкомасштабные санкции против Москвы.
Русская Православная Церковь обвиняет украинских националистов в многочисленных нападениях на ее церкви.
Ослабление влияния Москвы на украинских верующих стало неотъемлемой частью украинской государственности с тех пор, как бывшая Советская Республика стала независимой в 1991 году.
Теперь это личное
Президент Украины Петр Порошенко говорит, что церковная независимость, официально называемая "автокефалией“ (независимость), является”вопросом национальной безопасности Украины". Он назвал решение Константинопольского Патриархата от 11 октября "Великой победой набожного украинского народа над московскими демонами, победой добра над злом, светом над тьмой".
Многие украинцы рассматривают Московское отделение Украинской Православной Церкви как инструмент Кремля. Но Московский Патриархат утверждает, что имеет законную власть над украинской Церковью, начиная с 1686 года, и что Киев был родиной Русской Православной Церкви.
Владимир Путин повысил престиж Русской Православной Церкви, и многие ее священники тесно связаны с его националистической повесткой дня. Иногда они торжественно благословляют российские военные самолеты и космические ракеты.
Он находится рядом с предводителем Русской Церкви Патриархом Кириллом и совершил паломничество на Афон и другие известные православные достопримечательности.
Владимир Путин принимает участие в крупных церковных праздниках Пасхи, Богоявления и Рождества Христова.
- Путин выступил в качестве национального Спасителя перед выборами в Россию
- Украина называет Россию государством - "агрессором"
- Церковь придает Вес Путинскому патриотизму
Могут быть драки за церковную собственность
Есть опасения, что при полномасштабном споре между церковными властями конгрегации могут быть закрыты из некоторых церквей.
Президент Порошенко обвиняет Кремль в попытке разжечь религиозную войну, и он предупредил, что российские агенты могут попытаться захватить церковную собственность.
Московский Патриархат говорит, что его верующие больше не должны посещать службы, проводимые духовенством, верным Константинополю. Отныне будет бойкотировать и совместные церемонии Православной Церкви.
Пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков заявил, что Кремль будет защищать “интересы россиян и русскоязычных и православных”, но только “политико-дипломатическими мерами”.
Россия также заявила, что должна защищать этнических русских в преддверии военной интервенции в Украине в 2014 году.
Таким образом, существует вероятность серьезного конфликта, не в последнюю очередь потому, что православные верующие Украины разделены между тремя церквами: Украинской Православной Церковью (Московский Патриархат), Православной Церковью Киевского Патриархата и малой украинской Автокефальной Православной Церковью (УАПЦ).
Шаг Константинополя "является большим ударом для России", сказал BBC Марат Штерин, эксперт по религиозным исследованиям в Королевском колледже Лондона.
"Использование культуры России во внешней политике очень важно-это чувство идентичности, быть частью большого православного мира.”
Пострадали миллионы
По оценкам, 150 миллионов последователей Московского Патриархата делают Россию лидером в православном мире, который составляет не менее 260 миллионов.
Но традиционно Константинополь считался "первым среди равных". И сейчас она поддерживает создание новой единой Православной Церкви в Киеве.
В Украине Московский Патриархат контролирует около 12 тысяч приходов, а Киевский Патриархат имеет около 5000, а УАПЦ-около 1000.
Но г-н Штерин, который читает лекции о тенденциях в бывших советских республиках, говорит, что некоторые связанные с Москвой приходы, вероятно, перейдут на новую Церковь под руководством Киева, потому что многие конгрегации “не сильно различаются в своих политических предпочтениях”.
Религиозная напряженность может распространиться на Балканы
Раскол между Константинополем и Москвой является сложной проблемой для многих православных церквей в Восточной Европе, говорит г-н Штерин. И их лидеры должны будут принять сторону.
Сербская Церковь близка к Москве; греческая Церковь менее, но многие греческие духовенства чувствуют себя близкими как к России, так и к Сербии.
Константинополь отменил передачу Украинской Православной Церкви под юрисдикцию Москвы, что произошло в 1686 году.
Это означает, что Киевский Патриархат должен отвоевать приходы не только в Украине, но и в тех частях Беларуси и Литвы, которые он контролировал до расширения Российской империи.