Молодой рыцарь Альбер жаловался своему слуге Ивану о том, что на недавнем турнире граф Делорж разбил его шлем, да и конь Альбера, Эмир, захромал. Но ни нового коня, ни хорошего вооружения не на что купить. Отец Альбера, барон, был очень скупым человеком и не давал денег сыну. Одно время Альбер брал взаймы у еврея-ростовщика Соломона. Но в последнее время ростовщик перестал давать деньги рыцарю. Альбер знал, что его отец был очень богатым человеком. Альбер надеялся, что из-за старости отец скоро умрёт, и тогда он унаследует всё его состояние.
Альбер в очередной раз пришёл к Соломону просить деньги под большие проценты. Но Соломон хотя и мягко, но тем не менее решительно отказался дать денег даже под честное рыцарское слово. Альбер, расстроенный, уже не верил, что отец может его пережить. В отчаянии Альбер говорил, что через тридцать лет ему будет уже пятьдесят, и тогда деньги ему уже не понадобятся. Соломон возразил, что деньги нужны в любом возрасте. Альбер говорил, что его отец сам служит деньгам, как алжирский раб, как пёс цепной. Он отказывал себе во всем и живёт хуже нищего, в то время как золото спокойно в сундуках лежит. Тогда еврей как бы между делом он рассказал молодому рыцарю про своего друга, жида-аптекаря Товия, который готовить чудесные капли без вкуса и цвета. Если подлить три этих капли человеку в стакан, он умрёт без мук и боли. Альбер понял, что Соломон подбивает его отравить отца. В припадке возмущения он пригрозил повесить еврея. Перепуганный Соломон дал рыцарю денег, и поспешно убежал. Альбер решил пожаловаться на скупость отца герцогу. Он поехал к нему во дворец.
Тем временем, отец Альбера, барон,спустился в подвал, где он хранил своё золото, чтобы досыпать новую горсть денег в шестой, ещё неполный, сундук. С замиранием сердца скупой барон озирал накопленные богатства. Он открыл все сундуки и любовался на них при свечах. Скупой рыцарь признавался, что многие монеты из сундуков он отбирал у нищих вдов, которым было не на что кормить детей. Другие, возвращаемые как долг, возможно, добывались грабежами в лесах и на большой дороге. Радость барона омрачилась лишь одной думой: сам он уже стар, а его сын Альбер – расточитель и гуляка, он способен промотать богатства в мгновение ока.
Приехав во дворец герцога, Альбер пожаловался ему, что отец обрёк его на крайнюю нужду. Герцог пообещал побеседовать с бароном об этом. Сразу после этой беседы, во дворец приехал сам барон. Альбер на время скрылся неподалёку, а герцог стал говорить барону о том, что его сын редко показывался при дворе. Герцог попросил, чтобы барон назначил сыну приличное содержание. Барон в ответ нахмурился и стал уверять герцога, что Альбер – бесчестный человек, который хочет обокрасть и убить отца. Альбер, слыша этот разговор, вбежал в комнату и обвинил родителя во лжи. Скупой барон вызвал сына на дуэль, бросив ему перчатку. Альбер с готовностью поднял её. Барон очень сильно разволновался, закричал, что ему душно и умер. Трагедия завершается фразой герцога: «Ужасный век, ужасные сердца!»
Понравился пересказ? Нажмите палец вверх и подписывайтесь на наш канал, чтобы быть в курсе интересных книг о России и русских писателях.