Учёные из Northwestern Medicine близки к изобретению лекарства от рака. Ключ может находиться в древнем механизме, защищавшем первые многоклеточные организмы, не имевшие развитой иммунной системы. Он развился 800 миллионов лет назад.
Что такое рак, и почему иммунная система не способна его побороть?
Мутировавшие клетки начинают быстро размножаться, формируя злокачественную опухоль. Метастазы начинают распространяться по организму. Иммунная система - очень сложная конструкция. К тому моменту, как она "обратит внимание" на раковую опухоль и начнёт действовать, будет уже поздно.
Как работает обнаруженный механизм?
Он называется DISE. Последовательность из шести нуклеотидов формирует молекулы малой интерферирующей РНК (siRNA, small interfering RNA). Возможны 4096 комбинаций. Учёные открыли самую токсичную для раковых клеток комбинацию. Полученная siRNA проникает внутрь клетки, подавляя активность трёх генов, на которые "опирается" рак. Для рака - это атака сразу с трёх сторон, не оставляющая шансов адаптироваться.
"Это всё равно, что совершить самоубийство, одновременно зарезав себя, застрелившись и сбросившись с крыши. Вам не выжить" - Marcus Peter, автор исследования
Ранее продуцирование молекул-убийц вызывалось химиотерапией. Теперь появилась возможность производить и в вводить "правильную" siRNA прямо в организм пациента. В отличие от химиотерапии, этот метод не токсичен для организма и задевает только раковые клетки. Он уже был протестирован на больной раком мыши - её опухоль прекратила расти.