В разгар Сталинградской битвы по приказу гитлеровского командования на фронт прибыл опытнейший стрелок майор Кенигс с задачей уничтожить советского снайпера Василия Зайцева.
Боец 1047-го стрелкового полка 284-й стрелковой дивизии, старшина В. Зайцев был для врага целью номер один. Только за период с 10 октября по 17 декабря 1942 года он поразил 225 солдат и офицеров противника. За это же время 28 его учеников уничтожили еще 1106 фашистов.
Снайперскую винтовку старшина впервые увидел под Сталинградом, куда он вместе с другими моряками-тихоокеанцами прибыл на пополнение 284-й стрелковой дивизии.
Потомственный сибиряк, страстный охотник сразу же оценил преимущества оптики. Учился недолго, наукой меткой стрельбы овладевал в основном на практике. На «охоту» выходил с кем-либо из товарищей. На заблаговременно подобранной позиции они старательно маскировались и терпеливо ждали появления цели.
Вскоре после прибытия в Сталинград гитлеровского суперснайпера командир дивизии поручил Зайцеву ликвидировать опасного врага. На «охоту» старшина отправился в паре с Николаем Куликовым. Майора Кенигса они выследили очень скоро, и первым же выстрелом Василий сразил его. Когда наступила темень, бойцы совершили вылазку и доставили на нашу сторону винтовку Кенигса. Позднее прицел с нее был передан в Центральный музей Вооруженных Сил СССР.
Накануне 25-й годовщины Красной Армии Василию Зайцеву было присвоено звание Героя Советского Союза.