Столица Ливана Бейрут не представляется приезжающим в него туристам «стопроцентным» восточным городом, как, например, Каир или Дамаск, которые своими базарами и типичной архитектурой соответствуют устоявшемуся представлению туристов о Востоке, сошедшем со страниц «Сказок Шехерезады».
Бейрут – другой по духу, и неспроста его нередко называют «Парижем Востока». Этот город, не стесняясь исторических восточных корней, гордится своими современными высотными домами, изысканными и дорогими магазинами и бутиками, стремясь соответствовать требованиям современности. Все меньше и меньше встречаются традиционные бейрутские дома под красными черепичными крышами, которые начали исчезать из городской картины еще до гражданской войны.
Тем, кого разочаровала современная архитектура Бейрута, и кто ожидал от ливанской столицы чего-то большего, стоит выйти из центра города в сторону моря или прогуляться по кварталу Айн-Мраиз. В этих местах все еще сохраняется восточный стиль жизни и архитектуры.
До 2006 года Бейрут был настоящим туристическим магнитом для гостей со всего мира, благодаря своему культурному многообразию и жизнелюбию. К сожалению, в ходе войны боевиков Хезболлы (запрещенная в России организация) с Израилем в июле/августе 2006 года целые кварталы города были разрушены. Правда, благодаря вмешательству ООН с августа того года в Бейруте было установлено перемирие. И очень хочется надеяться, что ливанцам, в конце концов, удастся восстановить свой город и сделать его еще краше, чем он был до разрушений, вызванных гражданской войной. Тогда он снова займет свое заслуженное место «Жемчужины Ближнего Востока».
