Слава пришла к этому человеку почти через 200 лет после смерти, благодаря необычайно успешной рок-опере "Юнона и Авось" театра Ленком. Сыгранный Николаем Петровичем Караченцовым его полный тезка, камергер двора Его Императорского Величества Николай Петрович Резанов, стал известен всей стране. Людей тронула история несчастной любви русского аристократа и испанской красавицы.
А ведь Резанов и без этого довольно интересная историческая фигура.
Родился он в Санкт-Петербурге в 1764 году в бедной дворянской семье. Никаким графом, кстати, не был. Как и было положено дворянским детям, в 14 лет поступил на военную службу в Измайловский лейб-гвардейский полк, к которому был приписан с рождения. Существует легенда, что в 1878 году во время путешествия императрицы Екатерины II по Крыму, лично отвечал за ее безопасность. Вряд ли это так, но зная привычку императрицы окружать себя молодыми фаворитами, можно предположить романтическое увлечение Екатерины симпатичным офицером. Официальная история об этом умалчивает. Впрочем на романтический след намекает неожиданная отставка Резанова со службы сразу после вояжа. Бывших фаворитов Екатерины ее окружение предпочитало убирать подальше от двора.
Николай Петрович уезжает в Псков и поступает на службу в палату гражданского суда, где проводит почти пять лет. В 1791 году возвращается в Санкт-Петербург, переведясь в Казенную Палату (сейчас это назвали бы Министерством Финансов). Недолго служит заведующим канцелярии Адмиралтейств-коллегии (аналог современного Главного штаба ВМФ), а затем вновь возвращается ко двору, где становится управляющим канцелярией кабинет-секретаря Екатерины Великой, знаменитого Гавриила Романовича Державина. Этот пост занимает в течение 3 лет.
В 1794 году, по поручению очередного фаворита императрицы Платона Зубова, направляется с инспекционной поездкой в Иркутск, с задачей провести инспекцию деятельности организатора первых русских поселений в Америке Г.И. Шелихова. Как тут опять не заподозрить желание фаворита отослать опасного конкурента подальше от двора - на другой край империи.
Результат инспекции оказался довольно неожиданным. Резанов влюбился в дочь инспектируемого - Анну Григорьевну Шелихову, и, в январе 1795 года, женился на ней. После смерти Екатерины и падения Зубова Резанов возвращается в Санкт-Петербург. Там, принятый новым императором Павлом I, начинает продвигать проект создания "Российко-Американской компании", с целью включить Россию в процесс освоения богатств американского континента. Пайщиками компании стали богатейшие люди страны, включая членов императорской семьи. Главой назначили Резанова. Надо сказать, что это предприятие оказалось весьма коммерчески успешным и просуществовало почти 90 лет.
В 1803 году новый император Александр I назначает Резанова посланником в Японию. Посольство было совмещено с кругосветной экспедицией И.Ф. Крузенштерна. Отношения у великого путешественника и посла категорически не сложились. Вынужденные делить одну каюту, они никак не могли договориться между собой о том, кто из них командует экспедицией. Дошло до того, что они перестали общаться между собой, при необходимости обмениваясь лишь записками.
Посольство в итоге провалилось. В то время Япония вела жесткую изоляционистскую политику и император, после полугода ожидания, просто отказался принять Резанова, попросив русских покинуть страну.
Экспедиция вернулась в Петропавловск, где к обоюдному удовольствию Резанова и Крузенштерна их пути разошлись. Крузеншетн отправился дальше вокруг света, а Резанов получил высочайшее распоряжение отправиться с инспекционной поездкой на Аляску, которая тогда принадлежала России.
К сожалению, биографию Резанова не удалось уложить в одну статью. Окончание истории чуть позже.