О незавидной судьбе мореплавателя Джеймса Кука большинству обывателей известно по песне Владимира Высоцкого "Почему аборигены съели Кука", но на самом деле это не совсем так...
Крупнейший британский исследователь Джеймс Кук совершил два кругосветных путешествия и множество выдающихся географических открытий, значительно расширивших представления людей о мире. В честь него назван пролив между северным и южным островами Новой Зеландии, архипелаг Острова Кука и множество небольших бухт и заливов. В 1778 году Кук открыл юго-восточные Гавайские острова, где и произошли роковые события. Джеймс Кук погиб на одном из Гавайских островов под названием Кеалакекуа.
Жители острова сначала подружились с командой и даже думали, что Кук - это бог. Но когда аборигены поняли, что Джеймс Кук простой человек - они сильно расстроились и дружба закончилась. Островитяне недвусмысленно намекнули гостям убираться по добру по здорову. Что Джеймс Кук и сделал, но злой рок, а точнее буря потрепала корабль не успел он выйти в океан и Куку пришлось вернуться на остров для починки мачты.
Островитяне принялись досаждать команде мелкими кражами... 13 февраля 1779 года у корабельного плотника кто-то из островитян украл клещи, а в ночь на 14 февраля с одного из кораблей угнали большой бот. Джеймс Кук пришел в ярость и попробовал взять в заложники короля острова. Но из этой затеи ничего не вышло и во время стычки 14 февраля 1779 года великий британский мореплаватель погиб, а тело его было унесено местными жителями.
Чарльз Кларк, занявший место погибшего капитана, при поддержке корабельной артиллерии предпринял высадку десанта на побережье, закончившуюся уничтожением туземных поселений и выдачей останков начальника экспедиции. На борт была доставлена корзина с 10 фунтами человеческого мяса и голова Кука, лишенная нижней челюсти.
Но Кука вовсе не собирались есть, аборигены расчленили его тело и раздали части шаманам, оказав этим уважение мореплавателю. По местной традиции так поступали только с телами самых сильных и достойных соперников.
22 февраля 1779 года останки Кука были захоронены в море.