После победы революции в 1959г., правительство Кубы, в лице Фиделя Кастро принялось за активную национализацию ключевых отраслей промышленности, нефтедобычи и электрокоммуникаций, практический полностью принадлежавших США.
Сразу после утверждения правительства Кубы, США стали вынашивать планы по военному вторжению, а ущемление их финансовых интересов развеяло сомнения по этому вопросу. В таком контексте правительство США осуществило военное вторжение, известное как операция «Заплата» - высадка десанта в заливе Свиней в апреле 1961 года. Операция с треском провалилась, но это лишь усиливало захватнические амбиции, к которым теперь примешивались нотки реваншизма.
Кастро неоднократно обращался за помощью (в первую очередь военной) к СССР, но партийное руководство, и прежде всего, Хрущев, скептически относилось к реализации кубинского коммунистического проекта, имевшего, по их мнению, спонтанный и нереализуемый характер, в силу слишком огромного влияния и территориальной близости США.
На резкую перемену в позиции СССР повлияло размещение США в 1961г. 15 ядерных ракет средней дальности класса «Юпитер» в Турции, входившей в НАТО. Таким образом возникла угроза территории СССР, ее европейской части, дальность поражения ядерного оружия простиралась до Москвы. США могли одним ударом уничтожить промышленные и военные центры страны. СССР вынужден был дать пропорциональный ответ. Был принят план по размещению ракет средней дальности на острове Свободы, операция получила название «Анадырь». План был в большей степени реализован, когда 14го октября пролетавший на островом американский самолет-разведчик U-2 сделал фото строящихся и готовых пусковых установок. 15 октября, утром, фотоотчет лег на стол президенту Кеннеди.
20 октября США приняли решение о континентальной блокаде острова — что приравнивалось к военным действиям, и нарушало нормы международного права.
Ситуация стала накалятся быстро — в начале СССР отрицал присутствие ядерного оружия на острове, это же повторила направленная в США делегация, во главе с министром иностранных дел Громыко. СССР мотивировал присутствие военного контингента на острове как защитную меру против вторжения США на Кубу, США же ультимативно требовало его немедленного расформирования. 22 октября президент Кеннеди выступил перед народом США в своей знаменитой речи, публично обвиняя СССР в прямой ядерной угрозе. Это вызвало невообразимую панику в народе.
25 октября состоялось заседание совета безопасности ООН, на котором были представлены фото-доказательства наличия советских ракет на Кубе. Одновременно с этим в США был введен режим наивысшей военной готовности — DEFCON 2.
Кремль не решил пойти на усиление конфронтации, но выдвинул ряд требований, признав, наконец,,наличие ядерных ракет и согласившись на демонтаж. Среди требований были гарантии не вторжения на Кубу и ликвидация ракет в Турции.
И вот, 27 октября в разгар переговоров, советской батарей ПВО на Кубе сбит американский самолет-разведчик U-2. Пилот Рудольф Андерсон погиб. Мир на грани ядерной войны. К счастью здравый смысл восторжествовал, когда ситуация разрешилась в ходе ночных переговоров посла СССР Добрынина и Роберта Кеннеди, занимавшего пост министра юстиции, в ходе которого он повредил готовность уступке требованиям СССР в обмен на вывод наших ракет и подразделений с острова Свободы.
Итог
28 октября советский и американский лидеры пошли навстречу друг другу: СССР выводил ракеты с Кубы, США выводили ядерное оружие из Турции и обязались не совершать актов агрессии против Кубы.
Военно-стратегическая операция «Анадырь» закончилась победой и выполнила две задачи – спасти Кубу от американской агрессии и снять ядерную угрозу со стороны США.
Таким образом, СССР защищал свою безопасность, отвечая на провокационные действия со стороны США, тем не менее в мире сложилось устойчивое мнение, что СССР виновен в Карибском кризисе.