До 1948 года эта страна была известна под названием Остров Цейлон, однако, после обретения независимости от Великобритании, ланкийцы выбрали новое название для своей родины. За 65 лет своего самостоятельного существования страна стала крупнейшим туристическим центром в Азии. В основе такого успеха лежит множество факторов, но основным, несомненно, является уникальная природа.
Густые тропические леса, подходящие вплотную к морскому побережью, богаты необычными растениями и животными, которые встречаются только на этом озере. С отвесных уступов гор, достигающих 2,5 км в высоту, срываются громогласные водопады. А слоны, которые являются экзотическим украшением многих зоопарков мира, встречаются на Шри-Ланке повсеместно. Они помогают людям на хозяйственных работах, а многие хозяева этих животных считают их членами семьи. С этими исполинами тесно связана вся история страны, недаром именно слон считается священным животным на острове.
До XIV века остров Цейлон был соединен с полуостровом Индостан песчаной косой, называемой «Адамов мост», которая была уничтожена мощным землетрясением. Считается, что именно из этих мест начала распространятся цивилизация веддов. А по мнению многих теологов, райский сад, где встретились Адам и Ева находился именно на территории современной Шри-Ланки. Так или иначе, но на острове на протяжении десятков веков существовали могущественные царства со столичными городами, расположенными в глубине джунглей. До нашего времени сохранились развалины множества храмовых и дворцовых комплексов, таких как Анурадхапур и Полоннарув.
Уникальная архитектура, ирригационные системы и загадочные фрески привлекают к этим памятникам древних культур тысячи туристов и множество ученых со всего мира. Путешествия в джунгли в поисках исчезнувших цивилизаций может стать самым запоминающимся событием в жизни, однако такие экскурсии необходимо планировать заранее.
Посещение буддийских храмов, древних монастырей, ярких ритуалов и религиозных праздников является традиционным для большинства приезжающих на остров туристов. На Цейлоне находится множество реликвий буддизма, главной из которых является Священный Зуб Будды, хранящийся в храме Далада Малигава на территориии Канди. Вынос этого религиозного символа сопровождается многодневным фестивалем Эсала Перахера, на который съезжаются миллионы людей.
И хотя чайный куст не является исконным для Шри-Ланки растением, островной климат и уникальная почва являются идеальными для него. На чайных плантациях Цейлона выращивают самые качественные и дорогие сорта чая, а уникальная технология производства, сохранившаяся со времен средневековья, дает возможность насладиться таким ароматом этого благородного напитка, какого вы не встретите больше нигде в мире. Ланкийцы с радостью организовывают экскурсии на свои чайные фабрики, в ходе которых можно познакомиться со всем производственным процессом.
После увлекательных путешествий по острову, отдых на чистейших песчаных пляжах в тени кокосовых пальм, покажется действительно райским, и вы наверняка примкнете к числу считающих, что райский сад находится именно на Шри-Ланке.
