Пока фильм «Веном» бьет все мыслимые и немыслимые рекорды в России, уже став на ее территории самым кассовым фильмом Sony Pictures и претендуя на место в десятке лучших за всю историю страны, критики нещадно громят кино, называя его порой и вовсе «главным разочарованием года». Однако интерес к самому персонажу выход киноленты и сопутствующая ему рекламная кампания подогрели достаточно сильно, чтобы широка аудитория всерьез заинтересовалась этим черным симбионтом.
Но немногие знают, с чего начался путь ныне уже популярного антигероя. А старт был положен с редизайна оригинального костюма Человека-Паука, который сделал обыкновенный фанат комиксовой вселенной. Новая одежка для Питера Паркера так понравилась боссам Marvel, что они выкупили права на нее всего за каких-то $220. Впервые темное облачение появилось в серии комиксов Secret Wars: когда после очередной ожесточенной схватки Паучок, порвав прежний костюм, обзаводится новым – живым, но уязвимым к громкому звуку и огню.
Человеку-Пауку разумно не нравится то, что костюм, будучи настоящим симбиотическим организмом, собирается слиться со своим носителем. Спайди избавляет от него с помощью мощных звуковых волн колокольного звона. Однако костюмчик не заставляет ждать своего нового владельца: им становиться неудачливый журналист Эдди Брок, который только-только собирался закончить жизнь самоубийством – парень ошибается в статье об убийстве, случайно обвиняя не того человека. Так и появляется существо, которое называет само себя Веномом.
По своим способностям, не считая их увеличенной мощи, Веном почти не отличается от Человека-Паука: все та же паутина, возможность липнуть к поверхностям, повышенная физическая сила и выносливость. Но есть и одна исключительно смертельная для первого владельца костюма особенность – то самое «паучье чутье» не замечает в Веноме опасности. Такая несбалансированность немного сглаживается тем, что симбионт вынужден искать источники адреналина, чтобы поддерживать свое могущество.
Но через какое-то время Веном оставил и без того несчастного Эдди. Во-первых, бедный неудавшийся суицидник оказывается болен раком, а «нянчится» с больным телом космическому пришельцу быстро наскучивает. Да и сам господин Брок теряет к костюму интерес: тот старался взять его целиком под собственный контроль и делал все более агрессивным. В результате инопланетная диковинка продается на аукционе, после чего ее новым хозяином становится небезызвестный Скорпион, уже обладавший своим бронекостюмом с приделанным к нему хвостом, способным выстреливать кислотой.
С новым телом Веном присоединяется к команде, собранной Норманом Осборном – к «Темным Мстителям». Осборн снабжает его специальным веществом, с помощью которого тот может больше походить на Человека-Паука, чем на ужасного, чуть ли не бесформенного монстра. Однако после окончания событий комиксов из серии «Темная власть» и Скорпион тоже остается без заветного костюма.
Следующим счастливчиком, которому судьба подложила Венома, становится обычный хулиган Флэш Томпсон, который любил поиздеваться над самим Питером Паркером. С симбионтом на своем теле личный путь Томпсона пошел в гору: его сделали правительственным агентом с незамысловатым позывным «Агент Веном». Это перевоплощение Венома перестало копировать Человека-Паука, а больше полагалось на высокотехнологичное огнестрельное оружие. Какое-то время Агент Веном даже путешествовал вместе со знаменитыми Стражами Галактики.
Во вселенной Marvel существовала еще и женская версия Венома, которой стала бывшая жена одного из прошлых носителей костюма – Эдди Брока. Но в отличие от своего мужа, Энн Вейин (так ее звали) все-таки убила себя: избавившись от костюма так же, как и остальные, она решила свести счеты жизни, увидев за окном Человека-Паука в черном костюме и случайно приняв его на Венома.