К тысячному году в узком кругу императорского дворца расцветает утончённая культура. Образованная и праздная элита культивировала при дворе блестящее существование, описанное двумя женщинами, Мурасаки Скибу и Сэй Сёнагон, в шедеврах "Повесть о Гэндзи" и "Записки у изголовья". Двор считал время от праздника до праздника: религиозные обряды сменялись скачками, балетами и концертами, соревнованиями в стрельбе из лука и борьбой. Каждое собрание сопровождалось пиром, на котором всё давало повод для наслаждения прекрасным: пение, танцы, костюмы, каллиграфия, поэзия, конкурсы запахов (ладан, цветы). Придворный костюм знати состоял из нескольких панталон, длинной туники, кофты и шлейфа, к которым добавлялся украшенный камнями пояс и придворная причёска. Во время обычных церемоний мужчины и женщины находились поврозь и возможности для встречи случались довольно редко. Дамы принимали участие в жизни двора, но не показывались на собраниях. Они скрывались за ширмами, и их обожатели приходили в вос