Несмотря на то, что жизни американских президентов надежно охраняются спецслужбами, полная безопасность им не гарантирована. За всю историю США четыре раза преступникам удавалось убить главу государства. Но кому и зачем это понадобилось?
Убийство Линкольна
Во время обучения в военной академии молодой студент Джон Уилкс Бут повстречал цыганку. Она, повертев ладонь юноши в своей, напророчила ему большую, но недолгую жизнь и печальную смерть.
Следуя по стопам своего отца и братьев, Бут решил посвятить эту короткую жизнь театру и стал актёром, причем весьма успешным. Им восхищались простые зрители, его талант отмечали придирчивые критики. Когда в 1861 г. страну разорвала Гражданская война, «самый красивый мужчина Америки», как его называли, продолжал активно гастролировать, разбивая женские сердца и занимаясь контрабандой медикаментов для конфедератов.
Будучи родом из рабовладельческого штата и яростным противником отмены рабства, Бут открыто симпатизировал Югу и откровенно ненавидел новоизбранного президента Авраама Линкольна. Актёр разрабатывал планы его похищения, но вскоре решил, что убийством главы государства и некоторых членов правительства можно добиться гораздо большего.
14 апреля 1865 года во время спектакля в театре Форда в Вашингтоне выстрелом из пистолета Джон Уилкс Бут смертельно ранил президента Линкольна. В тот день актёр не участвовал в спектакле, но хорошо знал постановку. Во время самой смешной сцены комедии «Мой американский кузен», когда зрительный зал, как обычно, взорвался хохотом, он вошёл в ложу президента и, воскликнув: «такова участь тиранов» выстрелил в него. В возникшей неразберихе Буту удалось скрыться, но пророчество цыганки вскоре исполнилось, и 26-летний актёр был настигнут полицией и убит.
Убийство Гарфилда
Шарль Гито по жизни терпел неудачи во всем, за что пытался браться. Он проваливал вступительные испытания в университет, безуспешно пробовал издавать свою газету, писать книги, построить карьеру адвоката, завести семью. Даже в религиозной общине, где он провел молодость, и где практиковались свободные половые отношения, женщины отвергали его и прозвали «Gitout», от слова «убирайся». В итоге у Гито проявились проблемы с психикой, развился огромный комплекс неполноценности, а его амбиции непомерно выросли.
Однажды, Гито решил, что можно попробовать реализовать себя в политике. Он стал активно участвовать в избирательной кампании Джеймса Гарфилда, писал речи для его выступлений, которые кандидату в итоге не особо пригодились. Гарфилд победил, а Гито стал ожидать благодарности за свои хлопоты. Он рассчитывал через систему добычи, принятую в США, получить какую-нибудь государственную должность. Гито постоянно крутился в Белом Доме, пытался попасть на приём к Гарфилду, но получал отказ. В конце концов охрана перестала его пускать. Тогда Гито решил наказать неблагодарного президента.
2 июля 1881 года на железнодорожном вокзале Балтимор и Потомак, когда Гарфилд, ходивший без охраны, собирался сесть в поезд, Гито подошел к нему сзади и выстрелил в спину. Стрелок не умел обращаться с оружием, поэтому попасть смог только в бедро. Пуля не задела жизненно важные органы. Тем не менее, через два месяца президент скончался от инфекции, которую занесли в рану врачи, пытавшиеся её вытащить. Вина за смерть Гарфилда была возложена на Гито. Суд признал его вменяемым и приговорил к смерти через повешение.
Убийство МакКинли
Детство Леона Чолгоша было отнюдь не радужным. Он рано потерял мать, отношения с мачехой не сложились, над мальчиком издевались в школе. В десять лет, чтобы помочь своей многодетной семье, ему пришлось пойти на работу, где он стал свидетелем и участником нередких в то время забастовок.
Чолгош увлекся социалистической и анархистской литературой, посещал анархистские кружки. Молодой человек был нелюдим, у него не было друзей, его не интересовали женщины. Зато интересовала политика. Вскоре Чолгош задумался о террористической деятельности — по его мнению, убийство видного политика могло стать началом борьбы за «всеобщее равенство». Целью был выбран президент США Уильям МакКинли.
7 сентября 1901 г. на культурном рауте в ходе увеселительного турне МакКинли по стране Чолгош, миновав охрану, пристроился к желающим пожать руку любимому президенту. Когда подошла его очередь, молодой человек достал спрятанный под платком револьвер и дважды выстрелил в главу государства. Через неделю Уильям МакКинли скончался.
Чолгош был признан психически здоровым и отправлен на электрический стул. Перед смертью он сказал: «Я убил президента, потому что он был врагом хороших людей – хороших рабочих людей. Я не сожалею о моем преступлении».
Убийство Кеннеди
Ли Харви Освальд оказался единственным подозреваемым в убийстве президента Дж.Кеннеди. В отличие от предыдущих убийц, гордившихся своим преступлением, он до последнего отрицал свою причастность к нему.
Это был очень импульсивный и нервный человек. Приступы агрессии у него чередовались с депрессией. С ним всё время происходили какие-то странности. Будучи в армии, где он хорошо научился стрелять из снайперской винтовки, солдат трижды попадал под трибунал. То совершит самострел, то подерется с сослуживцами, а то неожиданно ночью откроет огонь по джунглям и не может объяснить зачем. В СССР, куда увлеченный коммунистическими идеями Освальд отправился после армии, он, после отказа в гражданстве, вскрыл себе вены и угодил в психушку.
По возвращении в США, незадолго до приезда президента Дж.Кеннеди, бывший снайпер устроился работать на склад школьных учебников в г. Даллас, мимо которого должен был пройти маршрут президентского кортежа. Из окна этого склада, согласно выводам Комиссии Уоррена, расследовавшей убийство Кеннеди, 22 ноября 1963 г. Освальд, действуя «в одиночку и без чьего-либо совета или помощи», совершил три выстрела в машину президента из снайперской винтовки, а затем, пытаясь скрыться, убил местного полицейского.
Убийство Дж.Кеннеди является главной загадкой XX века. Ли Харви Освальд вполне мог быть спятившим маньяком-одиночкой, застрелившим президента по каким-то внутренним причинам. В организации убийства обвиняли американских мафиози, кубинских эмигрантов, спецслужбы США и СССР. Странный и нервный Освальд удачно вписывался в каждую из версий. Убийство Освальда во время следствия запутывает эту историю ещё больше.
Ещё об истории США: