Как лучший новичок НФЛ убил беременную девушку.
Спустя несколько матчей после драфта на этого парня молилась вся Каролина. В 1997 году болельщики «Пантерс» называли Рея Каррута будущей легендой клуба. Сейчас они мечтают забыть, что форму их команды носил один из самых жестоких преступников в истории спорта.
Рей Ламмар Уиггинс Каррут родился в Сакраменто. Его отец был фанатом американского футбола – когда малыша привезли из роддома, в детской кроватке уже лежал кожаный мяч натурального размера. К разочарованию папы, раннее знакомство не возымело эффекта: мальчик рос совсем хлипким и больше тяготел к знаниям, нежели к прокачке броска.
Любимым школьным предметом Каррута была биология. Он бесконечно читал про животных и мечтал стать ветеринаром, пока желание отличника не изменил несчастный случай. Однажды Рей полез на дерево, чтобы достать застрявшего на нем соседского кота. Когда мальчик потянулся к зверю, тот испугался и полоснул его по лицу. От испуга и боли Каррут сорвался на землю, а его отношение к четвероногим испортилось раз и навсегда.
Рей переключился на другие занятия – на счастье папы, среди них оказался футбол. Выяснилось, что парень отлично понимает игру, а его тело легко обрастает мышцами. К концу выпускного класса по капитану школьной команды сохли все одноклассницы, а университет Колорадо предложил ему спортивную стипендию. Карруту пришлось сдать пару экзаменов, но здесь отлично сработали развитые с детства мозги.
Парень попотел, чтобы закрепиться в новой команде. Временами он хандрил и бросал тренировки – тогда тренер сборной вытаскивал его из лекционных залов, чтобы тот снова не прирос к учебникам. По-настоящему талант Каррута раскрылся в последние два года в студенческой лиге. За это время уайд ресивер университета Колорадо набрал более двух тысяч ярдов на приеме (со средней дистанцией 18,8) и поймал 17 тачдаунов. Внушительная статистика привлекла команду из Шарлотт – «Каролина Пантерс» подписали Рея в первом раунде драфта под общим номером 27.
Клуб не смутили даже личные проблемы игрока. За несколько месяцев до перехода Каррут узнал, что его одногруппница беременна, но быть хорошим отцом не собирался. Девушка потребовала алиментов, и дело дошло до суда. «Вот твои деньги. Но больше не лезь ко мне, если не хочешь попасть в аварию», – бросил парень после вердикта.
Он хорошенько зажег в дебютном сезоне среди профессионалов. С большим запасом ресивер стал лучшим новичком лиги по ярдам и количеству приемов – но вместо большого будущего в его жизни внезапно настали темные времена.
В матче открытия 1998 года Рей сломал лодыжку. Несколько месяцев он психовал в интервью, обвиняя высшие силы чуть ли не в расизме. Рей пропустил весь сезон – игрок не особо режимил и к началу следующих сборов стал похож на бочку. Пока «Пантерс» готовились к старту нового чемпионата, Каррут сгонял жир. Логично, что первую встречу года он смотрел со скамейки запасных.
Через неделю Рея поставили в старт. Оказалось, что трибуны не забыли о славных рекордах ресивера – парня встречали стоя. Возможно, именно теплая встреча надорвала психологию футболиста. В концовке встречи Каррут мог вытащить для «Каролины» победу, но не поймал элементарный мяч. Дроп, два очка минуса и прописка на банке – в этот момент карьера парня взяла билет в один конец до пропасти.
Вдобавок, Рей, видимо, пропустил раздел о размножении, читая в детстве о биологии – через несколько месяцев Каррут сделал все, чтобы платить алименты еще одной девушке, теперь 17-летней школьнице. Но барышня не самого тяжелого поведения разделила мнение, что аборт – лучшее решение.
Но в следующий раз неугомонный ловелас не отделался легким испугом. Его новой пассией была знаменитая модель Шерика Адамс. Когда девушка сообщила Рею о беременности, тот и слышать не хотел о рождении ребенка. Однако Шерика строила серьезные планы на Каррута, к тому же скандальная слава об отказе от плода не сочеталась с ее карьерным ростом. Получивший жесткий отпор футболист оказался в тупике.
Рей обратился за советом к товарищам по ночным клубам – местная полиция знала этих ребят по кличкам Нью-Йорк и Малыш. Первый предложил отколотить жертву до выкидыша, а второй был за более радикальный способ. Сначала обезумевший Каррут выбрал вариант без убийства – он наказал Нью-Йорку подкараулить Шерику после занятий для беременных, а сам пошел на занятие вместе с девушкой, чтобы снять с себя подозрения, но его дружок не появился.
Когда подельник слил и вторую диверсию (ограбление с избиением), футболист пришел за помощью к Малышу – у этого психа план был уже готов. В ноябре 1999-го Рей и Шерика возвращались с ночного киносеанса на двух машинах – Каррут ехал впереди. Когда пара проезжала лесопарк, он внезапно остановился, застопорив жертву. Через секунду с ее креслом поравнялась еще одна тачка, из которой точно в цель вылетело несколько пуль. Каким-то чудом раненная девушка вызвала скорую, но пока бригада мчалась к месту трагедии, она впала в кому.
К моменту преступления Шерика была на седьмом месяце беременности, поэтому у вырезанного кесаревым сечением мальчика оставалось минимум шансов на жизнь. Спустя 24 дня после вынужденных родов миссис Адамс скончалась, так и не придя в сознание. Мозг ребенка был поражен из-за недостатка кислорода – малыш был обречен, но его спасла героическая бабушка.
Сандра Адамс не только поставила маленького Чанселлора на ноги, но и научила его изъясняться и мыслить на чудесном для таких случаев уровне. Она искренне ненавидит Рея Карутта, которого поймали на следующий вечер после преступления – уже бывший футболист играл в приставку у друзей Малыша, в штате Теннесси. И тем не менее, бабушка хочет познакомить сына со своим отцом. Последнему осталось отсидеть два года из 18-летнего срока. Убийца говорит, что осознал свою вину и хочет рассказать ребенку правду.
