Чай в России можно назвать национальным напитком. В среднем за один год на душу населения в России приходится чуть больше одного килограмма чая. И получается, что Россия одна из самых пьющих стран. Пьющих чай, разумеется.
Еще очень любят чай в Китае, Индии, Японии и, конечно же, в Великобритании. И в каждой из этих стран есть свои традиции чаепития. Всем известна удивительная китайская чайная церемония, таинственная японская и знаменитое английское five o’clock tea. Но есть ли в нашей стране свои особенности чаепития? На первый взгляд нет. Однако это не так. Можно долго рассуждать о душевности чаепития, о гостеприимстве, необходимости вести беседу за чаем и так далее, но эти особенности существуют и в других культурах. Давайте же посмотрим в чем заключается именно уникальностьрусского чаепития.
В современном мире большой популярностью пользуются чайные пакетики, однако истинные любители чая продолжают заваривать рассыпной чай. И вот именно русский способ заваривания чая и есть наша первая традиция. Если бы китайцы или англичане увидели, как мы завариваем чай, они бы, наверное, хлопнулись в обморок. Ведь только в России существует двухчайниковый способ заваривания чая. Что же это такое? В первом чайнике очень крепко заваривают чай, во втором чайнике (или самоваре) – кипяток. Крепкий чай разливают по чашкам, а затем разбавляют его кипятком. Такой способ заваривания называют купеческим. Зажиточные крестьяне, мещане и купцы очень часто приглашали гостей на чаепитие. К чаю на стол подавали варенье, мед, выпечку, конфеты. Чаепитие продолжалось очень долго, каждый гость мог выпить по три или даже по пять чашек чая. И хозяйке было очень неудобно каждый раз заваривать чай понемногу в маленьком чайнике, чтобы пить его «правильно»; именно поэтому придумали заваривать чай очень крепко и по вкусу разбавлять его кипятком из самовара. Это было весьма удобно, и чая хватало надолго. Сейчас такой способ заваривания чая существует в России и в странах постсоветского пространства.
Следующая традиция заключается в посуде. Русские пьют чай из огромных чашек. У каждого из нас, наверняка, дома есть своя любимая пол-литровая чашка, из которой мы любим пить чай. Да и наливаем чай обязательно с горкой и обязательно очень горячий. Эта особенность берет свое начало из традиций русского гостеприимства. Чай подавали всегда в конце застолья, он был неким сигналом, оповещающим, что пора собираться, но чтобы гости не подумали, что хозяева их торопят, чай наливали в большие чашки, позволяя гостям остаться подольше. А вот, например, в Узбекистане уважаемому гостю принято наливать всего лишь пол чашки чая. А если гость весьма и весьма уважаемый, то ему следует налить чая меньше трети чашки! Зачем это делают? Да чтобы дать возможность хозяевам постоянно ухаживать за гостем, подливая ему чай и выражая тем самым свое уважение.
В России обычно использовали для чаепития фарфоровые или фаянсовые чашки и блюдца. Однако существовала и традиция пить чай из стаканов. За рубежом такой способ назвали «русским». Эта традиция уходит корнями в 17-18 века, когда в трактирах подавали чай именно в стаканах. Тогда фарфор еще не заполнил российский рынок. Пить горячий чай из стакана весьма неудобно, поэтому в дальнейшем свое распространение получили металлические подстаканники. Сегодня традиция пить чай из стаканов сохранилась лишь в школьных и городских столовых, где чай подают так из-за экономии. Но есть еще одно место, где чай подают в стаканах именно традиционно. Это место – поезда. Удивительно, но Россия чуть ли не единственная страна, где подают чай в поездах. И смысл не в том, что чай есть в меню вагона ресторана, а в том, что чаепитие в поезде это настоящая традиция. Проводница обязательно предлагает чай каждому пассажиру, и затем подает его в граненном стакане с блестящим подстаканником. Если не пил чай в поезде, значит не путешествовал по-настоящему. Еще чай в поезде предлагают пассажирам в Китае. Там его подают в маленьких глиняных чашечках, которые после чаепития проводник демонстративно разбивает, тем самым он дает гарантию, что каждая чашка новая и из нее никто ранее не пил.
А вот чай с лимоном — это, наверное, самая известная традиция русского чаепития. Такой чай на западе называют «русским». Никому в Европе в голову не могло прийти добавить лимон в чай, ведь этот цитрусовый фрукт, а точнее его сок, добавляли к рыбе, мясу или соусам. Но уж никак не к напиткам. Тем более в континентальной Европе предпочитали пить кофе. Китайцы очень строго относились к чаепитию и воспринимали в штыки необычные добавки к чаю. Поэтому они тоже не добавляли лимон в любимый напиток. Почему же это сделали русские? По одной из версий это произошло благодаря длинным и разбитым русским дорогам. Помещики и купцы во время путешествия всегда останавливался передохнуть на почтовых станциях. Долгая езда утомляла, а от бесконечной тряски начинало мутить. Именно поэтому на станциях угощали чаем, который немного помогает от тошноты, а также подносили, что-нибудь кислое: соленые огурцы, квашеную капусту и… лимон. И вот именно его (благо не огурец) кто-то додумался бросить в чай! Затем чай с лимоном попал в Европу, где он до сих пор известен как «русский чай».
И, конечно, имея такую любовь к чаю, русские не могли не заняться его выращиванием. Чай сажали в Грузии, Азербайджане и в Сочи. В Сочи по сей день работают чайные фабрики, которые имели небывалую славу в советское время. Кстати в СССР отечественный чай покрывал нужды народа в этом напитке на 90%. Представьте себе! Сегодня же, почти весь чай на полках в магазине – импортный.
В Сочи чайные плантации и чайные фабрики сохранились в Адлере, на Мацесте, в Ахинтаме, Дагомысе и, конечно же, в Солох-Ауле, где чай был впервые посажен Иудой Антоновичем Кошманом. Его имя навеки вошло в историю выращивания русского чая и в историю города Сочи.
Не забывайте, что чай в России является национальным напитком, и сохранение традиций русского чаепития это наша с вами обязанность.
Владимир Новиков.