🌟Жизнь продолжается...

Генерал-лейтенант авиации В. ПОПКОВ, дважды Герой Советского Союза, заслуженный военный летчик СССР

...7 ноября 1941 года проездом к новому месту службы я оказался в Москве. Попал на знаменитый парад на Красной площади. Видел, как торжественным маршем проходили войска, чтобы уже через несколько часов вступить с фашистами в смертельный бой.

Военный парад на Красной площади. Москва, 7 ноября 1941 года. Фото интересно тем, что военнослужащие РККА одеты в зимние шлемы, отмененные в июле 1940 года, и вооружены старыми английскими пулемётами системы «Льюиса» (Lewis), завезёнными в Россию в 1917 году. 07.11.1941 г.

Мне было тогда 18 лет. О чем я думал? Останусь живым или погибну — но мы обязательно победим. По-другому вопрос стоять не мог.

Я рвался в бой. Вещмешок уже висел на плече. Не мешкая, отправился в свою часть.

Помню, прославленный М. М. Громов собрал нас в колхозном клубе:

— Кто летал на Як-7?

Кроме И-15, И-16, ЛаГГ-3 я успел полетать и на Як-7. Аж целых 3 часа 12 минут. У других не было и того.

Михаил Михайлович Громов. Снимок начала 1940-х годов.

— Вам задание,

— сказал Михаил Михайлович.

— Отобрать десять летчиков и подготовить их для 129-го полка.

Задание я успешно выполнил. Даже получил благодарность. Но какая несправедливость: мои ученики уезжают воевать, а я остаюсь.

— Возьмите и меня. Где десять, там и одиннадцать.

Уговорил. Попал в звено капитана И. П. Лавейкина, который стал первым Героем Советского Союза в нашем полку.

Гвардии капитан Иван Павлович Лавейкин (второй слева) с сослуживцами на аэродромной стоянке у истребителя ЛаГГ-3 на Калининском фронте. Декабрь 1941 г.

Первого врага я сбил в районе города Холм. Мы возвращались из полета на прикрытие, когда впереди по курсу метрах в 150 от меня из облаков внезапно вывалился До-217.

Я быстро сориентировался. Через мгновение мой ЛаГГ-3 из всех точек полыхнул губительным огнем. Успел лишь разглядеть нарисованную на фюзеляже морду лисы с моноклем, после чего «дорнье» разлетелся на куски.

Летчики 5-го гвардейского истребительного авиационного полка разбирают прошедший воздушный бой у истребителя ЛаГГ-3. Слева направо: Виталий Попков, Дмитрий Штоколов, Николай Макаренко, Павел Песков, Петр Радченко. Калининский фронт. Май 1942 г.

Войну начинал рядовым летчиком. Звание — сержант. Потом командовал звеном и эскадрильей. В свою «истребительную команду» (в эскадрилье выросло 27 Героев Советского Союза) брал почти одних спортсменов.

Летчики 5-го ГвИАП

Последний бой провел в небе над Берлином 17 апреля 1945 года. На Ла-7 таранил в лоб фашистского стервятника. После удара моя машина рухнула на обесточенную линию электропередачи, и эта счастливая случайность спасла мне жизнь.

Командир 823-го БАО майор И.С. Тютюнник поздравляет командира эскадрильи 5-го ГвИАП капитана В.И. Попкова с совершенным тараном. 19.04.1945 г., 1-й Украинский фронт, аэродром Грюнберг.

За плечами больше 400 боевых вылетов. Проведено 117 воздушных боев. Сбит 41 вражеский самолет.

Ю-87, сбитый Виталием Попковым

За летную жизнь освоено 53 типа самолетов, 6 типов вертолетов, 4 планера.

Моя связь с родной армией — поистине кровная связь. Жизнь продолжается...

Герой Советского Союза капитан Виталий Иванович Попков (1922—2010) забирается в кабину своего истребителя Ла-5. 1944 г.

Спасибо за прочтение, подписывайтесь и ставьте «Палец вверх»👍