Интерес Кремля по вопросам регулирования Интернета имеет свои корни в 2011 и 2012 годах, когда тысячи россиян протестовали на улицах против предполагаемого мошенничества на выборах Путина. Социальные медиа сыграли в организациях этих протестов ключевой роли, продвигая оппозиционные движения и их лидеров. После этих демонстраций, которые были самым массовыми после распада Советского Союза, свобода русского интернета находится под серьезной угрозы. Страницы в интернете стали чаще признавать экстремистскими, с января 2012 года по февраль 2013 года, их число выросло на 60%. Американский журналист утверждает, что в 2012 году в России был принят закон о блокировании определенных сайтов без решения суда. Закон якобы защищает детей и контролирует другое вредное содержание, но некоторые эксперты считают его попыткой ограничить свободу выражения. Согласно одному из исследований, в течение года после вступления в силу закона в черный список было добавлено более 83 000 сайтов, и подавляющее большинство из них было заблокировано без каких-либо объяснений. В начале этого года влиятельному оппозиционному блогеру уже было предъявлено обвинение в нескольких нарушениях, после чего он был помещен под домашний арест без возможности пользоваться Интернетом.