В начале октября космический телескоп Хаббл сообщил о сбое в работе гироскопа. Из-за этого он не мог указать правильное направление, что сделало практически невозможным проведение любых исследований.
Сбои в работе Хаббла не были неожиданностью, но оказалось, что и резервная копия гироскопа не сработала должным образом после первоначального сбоя. В результате Хаббл остался в так называемом "безопасном режиме", а все научные наблюдения были приостановлены.
Но инженеры NASA нашли нетривиальный подход к решению проблемы - они просто "покачали" телескоп, и всё снова заработало. Инженеры выполнили серию манёвров телескопом в попытке очистить любую блокировку вокруг колеса гироскопа. Детали, которые стояли не там, где нужно, наконец встали на место.
Гироскопы необходимы, чтобы держать Хаббл в правильном и стабильном положении, потому что он работает в 545 километрах над Землёй. Точное наведение имеет решающее значение: астрономы используют телескоп, чтобы заглянуть глубоко в космос, открывая далёкие галактики, черные дыры и солнечные системы.
"Команда Hubble Operations планирует выполнить серию тестов для оценки производительности гироскопа в условиях, аналогичных тем, которые встречаются во время обычных научных наблюдений, включая перемещение к целям, захват цели и выполнение точного наведения",-заявили в NASA.
Ожидается, что после сложнейших манипуляций с гироскопом, Хаббл вернётся к работе.