Был ли порядок на ночных улицах в столице империи? Мы продолжаем тему ночной жизни Вечного города и выясним, было ли все в порядке с порядком, извините за тавтологию:).
Чтобы стало понятнее, в Риме до III века нашей эры не было уличного освещения. Двери и ставни в особняках, в небольших и многоэтажных домах на ночь плотно закрывались. И это не зависело от района, так было везде. Оставаться на улицах было крайне опасно. Ювенал писал: «Когда дома будут заперты, в лавках все умолкнет, задвинут засовы и протянут цепи, тогда найдется человек, который тебя ограбит, а то появится и бандит и станет действовать ножом».
Днем в криминальных районах и окрестностях города прятались шайки грабителей, ночью они выходили на охоту. Засидевшемуся в гостях прохожему оставалось рассчитывать только на удачу. Небольшие подвыпившие компании тоже могли стать жертвой нападения. Ночью улицы вымирали.
Куда смотрела полиция и была ли она вообще? Да, так называемая ночная стража, «вигилы», в переводе с латыни «неспящие». Эти отряды основал император Август в 6 году н.э., в их главную задачу входила борьба с пожарами. Было создано семь когорт по тысяче человек, каждая отвечала за два из 14 районов.
Часть когорты находилась ночью в казарме на границе двух своих районов. Часть патрулировала улицы, потом они менялись. Количество человек в одном патруле неизвестно, но. вероятно, оно было внушительным.
Вигилы были «вооружены» ведрами, баграми, топорами и дубинками. «Серьезного» оружия – мечей и копий – им не полагалось, так как это были в основном вольноотпущенники, бывшие рабы. Но и имеющегося инвентаря хватало, чтобы навалять ночным бандитам по полной. Схваченные разбойники пополняли городские тюрьмы, а затем отправлялись в качестве «гладиаторов» на арену. Кстати, такой тип гладиаторов назывался «грегариус», что значит «стадный».
Проблемы вигилам создавала и «золотая молодежь». Группы молодых людей из «высшего общества» отправлялись на ночные улицы искать приключения, приставали к прохожим, затевали драки. Про императора Отона писали, что он в юности с друзьями развлекался так: поймав прохожего, они начинали подбрасывать его на плаще. Вероятно, это было не самое плохое, что могло случиться с бедолагой.
Главной задаче вигилов – борьбе с пожарами – стоит посвятить отдельный рассказ. Эта работа была очень важна для Рима и очень опасна для древних пожарных. Но, что странно, они не пользовались уважением.