Во время операции по освобождению заложников погибло более 130 человек, а по некоторым данным, свыше 170.
26 октября 2002 года начался штурм московского Театрального центра на Дубровке. К тому моменту боевики удерживали в здании около 900 человек – зрителей и актёров печально известного мюзикла «Норд-Ост». Таким способом террористическая группа, возглавляемая Мовсаром Бараевым, пыталась принудить российское Правительство вывести войска с территории Чечни.
Теракт являлся тщательно продуманной акцией, призванной посеять страх среди обывателей и деморализовать власти страны. По сведениям ФСБ, в его организации принимали участие доверенные лица Аслана Масхадова – руководителя Чеченской республики Ичкерия.
В захвате Театрального центра было задействовано несколько десятков вооружённых бандитов, в том числе женщины-смертницы. Люди в камуфляже ворвались в главный зал во время второго действия мюзикла «Норд-Ост» и объявили всех присутствующих заложниками. Установив контроль над помещением, исламисты приступили к минированию здания.
24 октября боевики отпустили несколько десятков человек – женщин, детей, иностранцев и мусульман. В тот же день они сформулировали своё основное требование (выполнить его, конечно, было невозможно).
Урегулировать ситуацию пытались известные политики – Григорий Явлинский, Ирина Хакамада, депутат Асламбек Аслаханов, а также представители общественных организаций. Народный артист СССР Иосиф Кобзон лично вывел из захваченного центра несколько детей.
Вскоре после отказа боевиков вступать в дальнейшие переговоры, спецслужбам был отдан приказ о штурме. Около 5:10 утра погасили прожекторы, освещающие главный вход в театр. В вентиляционные шахты начал поступать усыпляющий газ. Уже к 6:30 было объявлено, что здание находится под контролем сотрудников подразделений «Вымпел» и «Альфа», а Мовсар Бараев и основная часть преступников ликвидированы.
Состав применённого при штурме газа до сих пор остаётся тайной. Родственники погибших склонны считать, что именно он стал причиной смерти заложников. Силовые ведомства оправдывали использование специального вещества угрозой подрыва зрительного зала.
Ранее мы рассказывали, как советские войска оставляли Афганистан.